文/欧宜准
醴陵釉下五彩素以“薄如纸、白如玉、明如镜、声如磬”著称。
相较其他四大名窑，虽然历经沧桑，醴陵釉下五彩瓷的历史不长。醴陵烧制粗瓷大概始于清朝雍正年间，那时候泥釉粗糙，色泽灰暗，装饰简单，时人称为“土瓷”。直至清朝末年到民国初年，醴陵制瓷才从粗瓷向细瓷发展。期间熊希龄与文俊铎一同建立了湖南官立瓷业学堂，开创出前所未有的釉下多彩装饰工艺。1915年，醴陵釉下五彩宗师吴寿祺的《扁豆双禽图》作品在美国旧金山举行的巴拿马太平洋万国博览会上获得金牌奖章，醴陵釉下五彩瓷才得以名扬天下。
经历了２０世纪初短短的一二十年发展期后，受多次战争影响，醴陵釉下五彩生产开始下滑，百余家瓷厂相继停产，釉下五彩工艺也濒临灭绝。1955年，政府决心重振醴陵瓷业，在毛主席的亲自过问下，醴陵成立了湖南省陶瓷研究所。这个研究所的成立对研究和恢复醴陵釉下五彩陶瓷生产技艺起到了关键性的作用。之后，在现代工艺技术的强力推动下，醴陵釉下彩瓷的发展，取得了质的飞跃，并带动了湖南陶瓷产业的发展。
纵观醴陵近代瓷业史，自始至终都与一位伟人分不开，那就是我们伟大领袖毛主席。那么毛主席因何对醴瓷一直情有独钟呢？
醴陵地处湖南省东部，东邻江西省萍乡市湘东区、上栗县，北接浏阳市，西倚株洲市区、株洲县，南界攸县。根据《醴陵县志》记载，醴陵东汉置县，并从湘南县划入部分地区。时县境东至今江西杨岐山，西至湘江沿岸。据此，醴陵建置伊始。三国时，醴陵属吴国荆州长沙郡。隋代，属荆州长沙郡。大业三年，改临湘为长沙县，撤醴陵并入长沙。至唐武德四年，复从长沙县划出置醴陵县。宋朝，属荆湖南路潭州长沙郡。元朝，属湖广行省天临路。元贞元年升为中州，天历年间由州降为县，至正二十四年复升为州。明洪武二年由州改县，属湖广布政使司潭州。清朝康熙三年，隶属湖南省长宝道长沙府。民国元年，属湖南省湘江道。１９３７年属第一行政督察区。１９４９年七月，醴陵和平解放，属湖南省长沙专区。１９５２年，长沙专区改名湘潭专区。醴陵属湘潭专区，辖湘潭市及湘潭县、浏阳县、醴陵县、攸县、茶陵县、酃县、湘乡县共计一市、七县，行署驻湘潭市。从地域上和历史来说醴陵和韶山历来同属于长沙府和湘潭专区管辖，所以在当时也算是主席的家乡。对于家乡建设，毛主席自然不遗余力。
根据1995年版《醴陵市志》记载，毛主席一生曾三次到醴陵（不含从醴陵经过），对醴陵的风土人情可谓相当熟悉。
第一次是在中共建党的第二年，也就是1922年9月。毛主席在李立三、杨开慧的陪同下，来到醴陵甲种师范讲习所传播马克思主义。第二次是1927年1月，他来醴陵考察农民运动。当时，来聆听毛委员讲话的有2万多人，他们冒着严寒带着武器，甚至挑着伙食担子来到县城，把当时的文庙广场挤得水泄不通。毛主席见到这么多热情高涨的农民兄弟，深为感动，即席发表了热情、激昂的演讲。后来他又在他那篇著名的《湖南农民运动考察报告》中高度评价了醴陵的农民运动。最后一次则是在1930年9月，毛泽东率红一方面军攻打长沙时，曾途经醴陵并停留7天。
因为醴陵乡亲历来好客，甚是热情。每次客人来了都会用漂亮的小碟子装小吃招待，且吃食用具均是用瓷器装盛。所以毛主席三到醴陵，对醴陵生产的日用陶瓷肯定是印象深刻的。
1956年，毛主席到南方考察，湖南省委第一书记周小舟、副省长尚子锦、轻工厅副厅长杨第甫等赶到广州，向主席汇报工作。毛主席主动提到醴陵的瓷业，说“醴陵的釉下彩是得过国际金奖的，现在怎么样？”听完汇报后，他还指示可以试办一个地方国营公司。随后国家投入大量的资金和人力，在醴陵先后成立了陶瓷研究所、艺术瓷厂、星火、永胜、力生等国营大瓷厂。
随着，全国唯一能烧制釉下五彩的醴陵群力瓷厂组建完成。到20世纪70年代，醴陵的瓷业己发展到相当规模，产品远销海外，成为仅次于江西景德镇的中国第二大瓷都，还被称为新中国的“红色官窑”。
可以说如果没有毛主席当初的重要批示，就肯定没有醴陵瓷业辉煌发展的今天。
说到醴陵釉下五彩，最为人所熟知的当属毛瓷，也就是毛主席晚年所用的一系列生活用瓷，这也是醴陵瓷业人最满意、最为骄傲的作品。
1974年秋，毛主席最后一次回湖南，在省委九所住了114天，是历次回家住得最久的一次。当时毛主席年事已高，减轻毛主席生活用具（包括瓷器）的重量，就提到了议事日程上。
那时，毛主席用的是江西景德镇瓷，这种瓷具很好，就是有点重。毛主席晚年手有些抖，若瓷器太重，就不再适合他使用了。于是，时任湖南省委书记的张平化为了庆祝毛主席的82岁生日，便提议烧制一批专供主席使用的瓷器，作为家乡人民对伟大领袖的祝福。
很快，原中央警卫局副科长吴连登和原湖南省委接待处处长肖根如持中央办公厅的介绍信来到醴陵群力瓷厂和省陶研所，下达了制瓷任务：这批釉下五彩，内外双面都要有花；重量轻而结实耐用；保温效果好；无铅毒，不含镉，确保使用者健康；永不褪色。
釉下彩双面有花，这在当时的制瓷业尚无先例，技术难度可想而知。但是功夫不负有心人，醴陵的技术人员在经过一个多月的试制，终于烧制成功。红月季、红芙蓉、红秋菊、红腊梅四种纹饰分别代表了春、夏、秋、冬，全部是釉下彩双面有花，成为了中国陶瓷彩绘工艺史上绝无仅有的一大独创。
毛主席用上醴陵瓷器后，就没有换过，一直到他老人家临终前吃的最后一顿饭，使用的都是醴陵的瓷器。可以这样说，正是湖南的乡情伴随着他老人家走完了生命的最后一程。现在在韶山毛主席纪念馆，你还可以看到纪念馆内陈列着许多醴陵生产的毛主席用瓷。
后来，据吴连登回忆“当我们拿出醴陵烧制的这批瓷器时，毛主席很高兴，饶有兴趣地拿了两个碗看了又看，并轻轻地相互碰了一下，声音很清脆。特别是瓷器上的图案，主席很喜欢，连声称赞：“家乡的瓷器真好啊！”
（责任编辑：钟莹峰）