文/曾建荣
蔡中，原名蔡兰阶，又名蔡钟，攸县革命烈士，曾任长征后卫师红34师101团政治委员、师代理政治部主任、代理政治委员。
一
蔡中1906年3月出生在湖南省攸县凉江乡山田村一个富庶家庭，生性内向、不苟言笑。蔡父开先视其为笨材，直到10岁那年，才让他同弟弟蔡会文一起进了私塾，当时学业成绩也显平庸。胞弟蔡会文于1925年秋天以优异成绩考取长沙第十三联中即长郡中学时，蔡中还在攸县第二高等小学继续自己的学业。
1925年冬，蔡会文从长沙回到老家度寒假，他热情洋溢地向哥哥蔡中介绍了长沙的革命斗争形势，讲述省会各学校学生积极投入反帝反封建军阀的斗争情况，向他宣传劳工神圣、民众联合、反对帝国主义、反对封建军阀、铲除贪官污吏、消灭阶级压迫和剥削制度的革命思想和主张。他很受鼓舞。1926年上学期，蔡中不顾临近毕业学习任务繁重，积极在同学中从事组织活动。当时正处在大革命的前夜，攸县反动团防势力十分猖獗。为了慎重起见，他以结拜兄弟为名，邀集学友王者、吴刘陈英、苏经伦、陈国梁，以及李仁仙等，成立了“进取社”，组织他们秘密学习由蔡会文提供的《向导》《新青年》和《湖南通俗报》等报刊上的革命文章，共同研究马克思主义革命理论，为攸县大革命时期，一批农民运动的骨干力量的成长做出了积极贡献。
1926年秋天，蔡中考入长沙市长郡中学。同年12月底，蔡会文告诉蔡中，根据党组织的指示，要求他放弃期末考试，回家乡开展革命宣传，组织发动农民运动，切实贯彻湖南全省第一次农民代表大会通过的铲除贪官污吏和土豪劣绅，实行减租减息，建立农民自卫武装和农民政权等决议精神。此前，蔡中了解到中共湖南区委第六次代表大会关于维护工农利益主张，会文的点拨使他深刻认识到，要消灭阶级压迫和封建剥削制度，真正实现工农解放，就必须跟着共产党闹革命。同年底，经刘振国介绍，蔡中光荣加入了中国共产党。
二
1926年寒假，蔡中、蔡会文以及其他攸县籍学生纷纷回到家乡组织发动农民运动。他们积极动员群众投入打倒土豪劣绅的斗争，蔡氏兄弟在大桥经过一番工作之后，又结伴回到家乡山田，带领穷苦农民到自己家里开会分粮,随即把以减租减息为中心的打倒土豪劣绅的斗争，推广到凉江乡各个山村，并帮助建立了山田等基层农会组织。
1927年2月，春节刚过，蔡中、蔡会文受中共攸县地方执行委员会的派遣回到长沙。1927年春，受党组织派遣，进入湖南农民自卫军干部训练总队接受军政训练。5月21日，长沙发生“马日事变”，在与叛军的战斗中，队伍被打散，蔡中与组织失去了联系，只得只身返回攸县。途中，他与蔡会文不期而遇，一同回到老家山田，刚进家门，兄弟二人便遭到当地团防局长陈洋芬的围攻。他俩纵身上楼，趁父母与陈洋芬纠缠之际，蔡中拆下挑箱上的绳子，从窗子里攀绳而下，才得以脱险。黑夜，匪徒们高举火把，翻山越岭，闯村破户，四处进行搜捕。兄弟俩不得不分散隐蔽，就此失去了联络。1927年秋天，蔡中再次秘密回到老家山田。不料又被反革命分子陈洋芬发觉，陈洋芬旋即派了十几名匪徒把蔡家老屋团团围住，蔡中沉着镇静，爬到牛栏屋的房梁上，钻进稻草垛里藏了起来。在这危机时，蔡母张氏眼泪汪汪地站在大门口，失魂落魄地朝对面山上的一片竹林张望，敌人以为蔡中隐蔽在对面的竹林里，急匆匆就朝竹林奔去。蔡中又一次脱险了，在此后的两三个月里，忍饥挨饿，在凉江、银坑一带的深山老林里过活。
三
1927年11月，工农革命军攻占了茶陵县城，建立了以谭震林为主席的茶陵县工农兵政府，攸县的革命斗争开始复苏。随后，工农革命军第一师机枪连党代表蔡会文，派交通员刘连生回攸县串连发展组织，找到了胞兄蔡中。蔡中顿时喜出望外，他打算发动家乡一批当年志同道合的青年投奔革命。而且找到了他在县立第二高级小学的同学，当时思想较为进步的李仁仙。不料李仁仙在大革命失败之后便攀附上了反动势力，当蔡中约他一道去参加革命武装时，不仅遭到了他的拒绝，而且要举发蔡中投奔“匪共”，蔡中盛怒之下，放火烧掉了李仁仙的家院，义无反顾地走上了井冈山的斗争道路。
作为一名新战士的蔡中，蔡中在井冈山的斗争中表现非常勇敢。1928年1月，他入伍不久，便投入了打开遂川县城的战斗。2月中旬又随部队攻克了宁岗县城。1928年2月，他调到红四军31团辎重队，工作总是任劳任怨，埋头苦干，很好地完成了各项运输任务。1929年1月，蔡中随红四军离开井冈山革命根据地，转战赣南闽西。1930年6月，红四军在福建丁洲进行改编，在这次改编中，蔡中被提升为红十二军三十四师团政委。1930年6月下旬，红十二军奉命向江西省推进。蔡中按军部命令率部于7月底进抵南昌西南侧的米市街地区。8月1日对牛行车站发起攻击，隔着赣江向南昌城鸣枪示威，以纪念南昌起义三周年。8月中旬，为支援从长沙撤出的彭德怀部，蔡中率部随军向浏阳文家市奔袭，与兄弟部队协同作战，取得了歼敌戴斗垣旅的重大胜利。
1930年9月，红一方面军再攻长沙未下，于12日撤至株洲，次日由总前委书记毛泽东主持召开了总前委会议，决定放弃攻打长沙，回师江西，攻取吉安。在回师途中，红十二军取道醴陵，于17日一举攻占攸县，帮助建立了攸县革命政权。为打开通往赣西的通道，蔡中率部占领浟水渡、沙陵陂、莲塘坳、凉江一线，回到老家，他父亲蔡开先已卧病在床。为了表示自己对父亲几年来因他们兄弟俩参加革命而遭牵连和地方反动势力的折磨的慰抚，他把奄奄一息的父亲从床上扶起来，跟他合影留念，以尽父子之情。为了指挥方便，蔡中旋即撤到母舅家住下，又让警卫员把母亲叫去，叫她破产，把所有的田土分给贫苦农民，只带几亩地去当尼姑，以避免反动派对他老人家横加迫害。他还动员三弟蔡郁文参加革命，因为三弟不曾应允，蔡中怒不可遏，叫部下放火烧了三弟媳娘家（地主）的大院，以表明自己大义灭亲、誓死不走回头路的决心。
四
在中央苏区期间，蔡中参加了历次反“围剿”战斗。第三次反“围剿”战争中，红十二军担负着诱惑和调动敌人的任务，蔡中按照军首长罗炳辉、谭震林的部署，带领部队首先向北佯动，当接近樟树镇时，又转而向西推进。为了吸引敌人的注意，他叫大家时而跑步，时而故意用草鞋在地上拖踏着走，弄得沿途黄尘滚滚，遮天蔽日，一到宿营地他又叫所有会写字的官兵都去号房子，写上红三军、红四军等主力部队某团营驻址字样，还叫战士们到处挖行军灶，不管做饭不做饭，都烧上柴火，使敌人产生错觉，以为他们就是“北窜的红军主力”，当时坐镇南昌的蒋介石也慌了手脚，感到南昌防务空虚，慌忙命令各路“围剿”大军驰援南昌，当敌军主力从包围圈被红十二军牵了出来之后，我主力红军已安全抵达兴国地区，开始修整待机了。
1931年9月，第三次反“围剿”战争胜利之后，红一方面军总前委决定进行部局编组调整，蔡中所在的红十二军三十四师被编入红四军战斗序列，从此， 蔡中成为一名主力红军指挥员，为巩固和扩大中央革命根据地作出了贡献。1933年冬天，他弟弟，湘赣军区红军总指挥总政委蔡会文受到“左”倾错误路线的打击迫害，被解除了军职。1934年春，第34师又归红五军团指挥，10月，蔡中跟随中央红军开始长征，红五军团担任全军的总后卫，红三十四师担任总后卫中的后卫，蔡中时任101 团政治委员、第三十四师代理政治部主任、代理政治委员。在一军团首长的指挥下，蔡中率部在贵州境内历时4个月的漫长斗争，经历了大小数百次战斗，打垮了敌人的围追堵截，立下了汗马功劳。
红三十四师下辖三个团，共6000余人。在1934年 11月底湘江战役中，这支部队掩护红军最后一支部队离开广西灌阳后，陷入敌人重围，被截断在湘江东岸，剩余将士只有韩伟跳崖后生存下来。蔡中在这次掩护红军主力抢渡湘江的战斗中壮烈牺牲。
（责任编辑：卫 华）