文/李天亮
龙潭地处炎陵中村瑶族乡之南，是革命先驱何孟雄、何国安、何国诚、何史良以及现代著名教育家何炳麟的家乡。这里四面环山，南有“龙凤呈祥”，东有“卧龙摆尾”，北有“犀牛望月”“烈马奔腾”，被人称为“人杰地灵”的风水宝地。
传说，古时候龙潭这地方居着吕氏家族，所以叫吕公坳。洣水从这里流过，河水在这里冲刷出一个深深的碧波荡漾的水潭叫吕公潭。吕氏家族中有一位名叫吕炯者，相传是洞庭湖内的一条龙，因犯了天条被贬下凡间投胎。他生下一对双胞胎兄弟，哥哥叫吕正，为人正直、宽容；弟弟叫吕超，为人阴险、残暴。
一天，兄弟俩在吕公潭里洗冷水澡，哥哥指着河对岸那片荒芜的高坡地说：“我要把水引到对岸去，把那片高坡地都改成水田，让耕者有其田，大家都能过上好日子。”弟弟说：“你为那些人考虑，有什么用？我要干就干件大事。我要将湖南的全部、江西的一角都变成湖泊，要超过洞庭湖。”哥哥说：“不可！为自己的私利，忍心去残害那么一大片地方的生灵么？”弟弟说：“人不为己，天诛地灭”。“弟！别太过分。当心遭天谴！”“哥！你是知道我的气的，我信奉顺我者昌，逆我者亡。”
弟弟那充满血丝的眼睛里冒出的全是残忍的杀气，哥哥却不知如何才能化解这种杀气，解救这里的生灵。忧心忡忡的吕正独自往家里走着，忽然听到路旁有呻吟声，近前一看，原来是个白胡子老者跌倒在路旁的草丛里，脸上还流着血，头发和身上粘满了带刺的草籽。吕正赶紧将老者抱起来，很细心地替他檫干净血迹，拔干净身上的草籽。老者一句感谢的话都没说，指着脚上的泥巴连连说：“好脏！”吕正一声不响地用桐子叶捧来清水，刚替老者洗干净脚上的泥巴，老者又指着远处的鞋子。那鞋子又臭又脏，吕正刚替他穿上鞋子，老者又说：“好人做到底，你背我回家吧！”吕正心里很同情老者，立即背起老者说：“你家在哪里？”老者指着前面的高山说：“不远，不远。翻过那座山，再走二十里。”
别看这老者白发苍苍，骨瘦如柴，吕正却感觉到他的身子特别沉重，心想要将他送回家还真有点不容易。老者见吕正不吭声，就问：“是不是后悔了？”吕正为自己刚才的犹豫而羞愧，忙说 “没有，没有”，就开始背着老者爬这陡峭的山路。虽然走起来寸步难行，但他还是咬牙坚持着。不一会，他便觉得越走越轻松了，后来竟然觉得身上好像没背任何物件一样。他回头一看，不见了老者，那老者不知在什么时候无声无息地坐到了前面的树桩上，捋着那长长的白胡子，笑容可掬地望着吕正说：“我没看错。你就是那正义之龙。你们兄弟俩一正一邪，到时候你们俩会有一场恶战。要保护这里生灵的平安，就看你的了。你不用怕，到时候……”话未完，人已不见了踪影，从远远的空中飘来他的话语：“会有人来帮助你的。”吕正听后跪地遥拜，心中自有了主张。
一年过后的清明时节，连续下暴雨，河水猛涨，眼看着大片良田、一栋栋房屋就要被洪水吞没。村民们无不惊慌失措，焚香祷告苍天、杀畜祭祀河神，都无用。雨越下越大，乌云像重铅沉沉地压在大地上，让人感到窒息。天空变得漆黑，大白天竟然伸手不见五指。大地在剧烈地颤抖着，似乎要蹦裂。对于这种反常的现象，吕正有一种不祥的预感，他赶紧引导村民登上高地，又立即去找吕超。
果然是吕超为了自己的私欲，不顾生灵涂炭，兴风作浪要把这方圆千里变成湖泊，成为他的地盘。情况容不得吕正多想，他只有放手一搏，才能阻止弟弟这种邪恶行为。
兄弟俩技法不相上下，只是有一点不同：正义之龙正气凛然；孽龙却是做贼心虚。时间一长孽龙便有体力不支的感觉。三十六计走为上计，孽龙采取了逃避策略，从龙潭战到龙凤，从龙凤战到龙渣，怎么都摆不脱正义之龙的追逐，更无法施展法力将这里变成湖泊。
孽龙着急之中想到了遁地术，他摇身一钻，眨眼间就从地下钻回到了龙潭。孽龙自以为摆脱了追逐，但刚一露头就看见正义之龙威风凛凛地站在面前。吓得孽龙回头又钻入地下逃跑。这一逃，逃到了江西的莲花，又累又饿的孽龙见正义之龙没追上来，这才松了口气。看见前面有个店铺，开店的是个老太婆，就放心地进去叫了一碗米粉。不一会老太婆就恭恭敬敬地端上一大碗香喷喷、热腾腾的米粉。孽龙实在是饿极了，夹起米粉就往嘴里送，说也怪，这米粉就好像有灵性，径直溜进了肚子里，孽龙正感到惊讶，顿觉得五脏六腑一阵绞痛，这哪是米粉？分明是一条铁锁链。孽龙心知不妙，就想负痛逃遁。
“孽障！哪里走？”老太婆一抹脸现出原身，原来是观音菩萨。孽龙自知无路可逃，只得伏地认罪。观音菩萨将这孽龙，用铁链锁在一口古井里，铁链的一头固定在井旁的铁桩上。孽龙心有不甘地问：“何时才能出来？”菩萨说：“铁树开花，河水倒流。”
有一年的一天晚上，有位老婆婆点着油灯来到古井旁洗衣服，将油灯放在古井的铁桩上。被锁住的孽龙一阵激动弄得井水哗啦啦地响，高兴地说：“铁树开花，我可以出来啦！”老婆婆顿时想到了老辈人的告诫：“决不能让孽龙出来祸害人们。”老婆婆立即从铁桩上拿走了油灯，机警地回答说：“铁树没开花，水也没倒流，你还是耐心地等吧！”
后来，吕姓家族衰败，兴旺起来的其他姓氏族人为了纪念那正义之龙，将这地方改称为龙潭，原名“吕公坳”只代表一处小地名（正孽兄弟俩在河中洗澡的那处深潭仍然叫“吕公潭”，一直到修公路开山炸出来的碎石将河道填平，“吕公潭”也就消声匿迹了）。龙潭河对岸高坡地上有一个岩洞（传说是当年孽龙逃跑时钻出来的洞），从岩洞里流出一股清清的泉水（据说是正义之龙请求菩萨利用这洞放水，造福这里的人）。说来也奇，随着高坡地开垦面积越大，洞里流出水也大。这不仅使这片高坡地有足够的水灌溉，还有足够的水推动水车，因而这里开了一家规模很大的榨油铺（直到榨油机面世才停业）。更称奇的是，岩洞中有无穷无尽的鱼游出来。这鱼很特别，没有鳞，脂肪多，可以炸出油来，当地人叫它“油鱼”。 油鱼对当地人来说不仅是一种口福，更是一种恩赐。为了纪念菩萨的的功德，人们将这岩洞叫做“观音岩”，还在洞旁建了一座观音庙，一年四季香火不断。
求得神灵的保佑，是旧社会人们对美好生活的心灵求助，是美梦成真的心理寄托。如今观音岩洞的水照流，观音庙却早已不存在了；早年的何孟雄和受他影响的一批革命先驱，人虽然不在了，但其精神仍然在发扬光大。
（责任编辑：黄声波）