左宗裳与醴陵渌江书院
醴陵市档案史志局 丁水生
左宗棠（1812-1885年），字季高，湖南湘阴人。道光举人，为晚清一代爱国名将，曾任闽浙总督、陕甘总督、两江总督等要职，后官至军机大臣、东阁大学士，封威毅伯，卒谥文襄。
左宗棠少年读书时即颖悟过人，志向远大，曾自撰联于书斋：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”清朝后期嘉庆道光年间，社会上正萌生着一股“经世致用”的思潮，要求挣脱宋学义理的空疏和经籍八股的束缚，正视社会危机而研究迫切需要解决的现实问题，在湖南形成了以陶澍、贺长龄、魏源为领袖的“湘籍经世派”。左宗棠敏锐地感受到这股潮流的冲击，20岁中举后连续两次进京会试落弟，便更孜孜精研经世致用之学，潜心研究地理和兵法，为自己以后的事业，打下了深厚的基础。
道光十六年（1836），24岁的左宗棠接受湖南巡抚吴荣光的委聘，来醴陵渌江书院任山长主讲，[1]在书院掌教前后不足两年，却奠定了他一生事业辉煌的根基，以致可以说，醴陵渌江书院，就是左宗棠的发祥地！
初出茅庐的左宗棠，在渌江书院做了许多开拓性的工作。首先遵循朱熹《小学》申订“学规八则”；其次各给生员日记一本检查功课施以奖惩。他勤于职守致力于培植人材，深得学生爱戴。常与诸生翻山越岭周览山川形势，指点攻守设伏之道，娓娓不倦，显示出一位未来军事家的才华潜质。
也就是这个时候，左宗棠与名震一时的朝廷重臣陶澍，有了一次不同寻常的会晤。
陶澍（1778-1839），字子霖，号云汀，长沙府安化县人，岳麓书院出身，24岁登进士弟，历任布政使、巡抚，后官至两江总督。他学宗程朱，好谈义理，但又注重经世，尤重实践，倡言“研经究史为致用之具”。是赫赫有名的经世派领袖人物，早就为左宗棠所心仪倾慕。道光十七年（1837），陶澍因两江总督任内例行的阅边巡视来到江西，获恩准顺道回乡省墓，途径醴陵，官绅设行馆于县城育婴堂，醴陵知县特请左宗棠撰写门联：
春殿语从容，廿载家山，印心石在。
大江流日夜，八州子弟，翘首公归。[2]
陶澍此行之前在京，一日之内，曾蒙道光皇帝多次召对，君臣款语温馨，并御笔为他在家乡的书房亲题“印心石屋”四字匾额，成为陶澍引为一生的“旷代之荣”。这一盛事，被左宗棠在上联巧妙自然地写出；下联首句“大江流日夜”化用古人旧句而气势豪迈，衬以陶澍睽别家秀二十年，三湘子弟莫不对他引颈以待，写出了撰联者的仰慕之情，和希望步踵于后的心志。浑然天成，不愧为一副传世名联。
陶澍见后果然激赏，得知是左宗棠所作，爱才心切，连夜驱车马上西山。一个还名不见经传的后辈受到天子重臣的访晤，左宗棠从此名声大震。
第二天左宗棠到行馆回拜，陶澍留他作彻夜长谈，双方互倾所见十分相投。就像十多年后长沙湘江边的一只小舟上，一代伟人林则徐和左约见“星沙夜话”那样，他们都认为眼前这个青年后辈，将来一定是国家的栋梁！陶澍后来主动为自己未成年的儿子，向左宗棠的女儿求婚，并情辞恳切以后事相托。左宗棠几次推辞，才最后答应。两年后，陶澍不幸病故，他不负重托，亲往陶家治丧，并承担起训育女婿的责任，直到女儿长大后为两人主持完婚。
左宗棠后来位至将相，曾统雄师数万远赴西域抗击沙俄，胜利收回新疆入祖国版图，充分发挥了他卓越的军事才能。成为近代史上一位杰出的爱国将领。醴陵渌江书院，也就这样留下了陶、左会见的千古佳话。
注引：[1] 刘谦：《民国醴陵县志卷四教育志：渌江书院山长表》，醴陵市志编纂委员会，1987年重印本，P289页。
[2] 同上书卷四教育志：渌江书院山长小传，醴陵市志编纂委员会，1987年重印本，P291页。
(责任编辑:钟莹峰)