肖又铮/辑
1949年8月10日，祖国解放的曙光即将照亮株洲县古镇朱亭。然而一个被折磨得遍体鳞伤的革命志士却血洒狮子岭，他就是英烈彭观荣。
彭观荣，1918年12月出生在株洲县龙凤乡山田村一个贫苦农家。父亲彭东阳，靠租种他人田地养家糊口。观荣出世，给这贫寒之家平添了欢乐，也带来了忧愁。彭父凭着自己的泥工手艺，垒起了几间茅房，房子建成，却没有出门的路。原来在买地写契时，对方欺负彭家无人识字，契约上故意不写彭家已买出路，无奈之下，彭家只好出钱买下了一条路。此事之后，彭父痛下决心，再穷也要让彭观荣读书识字。
观荣7岁入私塾读书，10岁考入湘潭县立第三高小，16岁高小毕业，旋考入湘潭县立中学。21岁考入国立11中师范部，1942毕业，担任小学教师，24岁的彭观荣开始奔走于动乱的山村，撒播文化知识的种子，培养新的一代，以实现他“教育救国”的抱负。
1946年夏天，彭观荣担任天石完小校长。时值“双士会谈纪要”公布一周年，他对抗日战争胜利后，经过重庆谈判确定的和平建国的基本方针，满怀信心，认为从此可以专心致力于教育，为灾难深重的祖国造就人才。于是，他四出奔波，延聘了杨嗣、阳光、廖新宇、王学明等思想进步（有的是地下党员）的教师。然而，不久国民党反动派撕毁了“双十协定”，公然发动内战。敌人四处抓壮丁，催征粮食，准备负隅顽抗。在湘潭地下党组织领导下，彭观荣和杨嗣、阳光一起领导全校学生进行反饥饿、反内战、反征兵、反征粮、反征税的宣传，办起了读书社，出墙报，演文明戏，在群众中产生了较大的影响。
党组织看中了这位思想进步的青年校长。经过斗争考验，1949年3月，彭观荣光荣地加入了中国共产党。当他的爱人王学明知道这事时，他踌躇良久，对心心相印的妻子说：“有些事你们不要乱说，即算是被敌人抓去了，也不要说，准备牺牲就是了”。当解放大军正以秋风扫落叶之势胜利南下，天台乡伪乡长何藏书、地主恶霸莫兰卿、何再庚等顽固派积极收买枪支，组织“自卫武装”，妄图顽固到底。彭观荣奉命利用与伪乡长的邻里关系，承担了伪自卫队队长、枪支的造册登记工作，获取了伪乡自卫队武装的详细情报，上报湘潭县工委，为解放后清匪反霸提供了重要依据。
敌人愈是接近灭亡，愈是诡计多端。蒋家王朝为阻遏解放大军南下，密令各粮库迅速调粮外运。彭观荣得知后，以老同学的身份前往争取当地粮库保管员，向他说明形势，指明出路，要他设法拖住不调，为革命立功。这位粮库保管员听取了彭观荣的劝告，停运了粮食，为以后的筹粮支前做好了物质准备。
4月，杨嗣回县城，彭观荣担负起天台地区地下党组织的领导工作，与湘潭县工委单线联系。当地恶霸莫兰卿之孙莫骄，早欲挤走彭观荣，取代校长之职。5月，这个横行乡里的地主少爷将彭观荣等地下党员活动的情况，密报湘潭县教育局。彭观荣为麻痹敌人，经与地下党同志研究并请示上级批准，辞去天台完小校长职务。他将校产一一登记入册。妻子问他为什么这样做？他嘱目胜利，满怀信心地说：“让莫骄去保管，解放后接收时照数清点，少了一件，都以莫骄破坏学校论罪。”
彭观荣辞职以后，全力投入了迎接解放的工作。他到农村调查地主、富农的储粮、存枪情况，和其他党员一道，积极发动当地农民、学生，开展筹粮、护桥、护校、护路的准备工作。他组织秘密贫农小组，吸收罗春生、张长发、彭月庭等同志入党，刻印《贫农报》和党的文件，分发给龙华盛定帮、衡山石湾邹继纯等处。他的家成了地下党秘密接头的据点。七月，白崇禧鲁道源兵团五十八军匪部溃退朱亭。伪乡政府与溃军便衣侦缉队勾结起来，到处搜捕地下党员和革命群众，白色恐怖笼罩了天台山乡。
7月28日（农历七月初三日）傍晚，彭观荣与妻子印完粮食登记册，正要吃晚饭。这时，一阵枪声传来，观荣走出门外察看，回来说：“国民党军队在溃逃，这里最多半个月就解放了”。晚饭过后，他去给新婚的堂兄道了喜，不一会回到家，就动手清理文件，又将调查的粮食分布情况一一登记入册藏好。时至午夜，为迎接解放而劳累了一天的彭观荣正要解衣就寝，忽然，狗叫声由远而近，观荣立即叫醒当天到达的地下交通员尹振祥，作好对付敌人的准备。
窗外有人在问：“彭校长在家吗？”
“是谁？”妻子抢先以问代答。
“远方有个朋友要找彭校长。”
彭观荣虽然喜迎解放心切，但深知敌人阴谋狡猾，迟疑着没有去开门。
“砰”的一声，门被踢开，一群便衣特务冲进房里，一个彪形大汉用手枪逼住观荣，观荣镇定自若。特务们将他捆绑在床柱上，用铁棍抽打，威逼观荣交出地下党名单和活动计划。
彭观荣忍受巨痛，坦然地说：“我是教书的，以教书为业，没有什么活动计划。”
一个特务从像片堆中找出一张杨嗣的照片问道：“这是不是杨嗣？”观荣接过照片，见背面上是杨逝一，泰然答道：“不是杨嗣，是我的同学杨逝一。”
特务扬手就是一耳光，吼道：“不交出杨嗣来，就打死你”。
敌人翻箱倒柜，除了搜出几张腊纸和一块钢板，一无所获。于是将彭观荣和尹振祥带到了区公所。敌人严刑拷打彭观荣。十个指头压碎了，他没有屈服，腿打伤了，他没有吭声。在残酷的折磨面前，彭观荣早已视死如归，宁肯牺牲自己，也不出卖同志和组织。
第二天清早，彭、尹二同志被押送朱亭。行至福祖桥，两位战友含泪告别。尹振祥被敌人带去寻找袁明，中途乘机逃脱。彭观荣拖着一条受伤的腿，步履艰难地行进在千万次走过的故乡石板路上。他浑身疼痛，但想到即将到来的胜利，想到自己所干的一切都是为了迎接全中国的解放，他精神抖擞，昂首挺胸，艰难地走完了二十多里路程。
彭观荣被关进一间猪栏里。这里又黑又脏、又臭，蚊子、苍蝇成群。他拒绝进食。晚上，他的脸上被蜈蚣咬了一口，肿起了一个很大的包，他也拒绝就医。镇上反动人物召见彭，劝他进食，引诱他交出地下党名单，都没有得逞。一天，敌人告诉彭观荣：“张长发已承认认识你，你一定认识张”。接着，提彭、张对审。彭观荣识破了敌人的奸计，不动声色地说：“我是天台完小校长，学生家长认识我的多，可我不一定认识每个家长，这个人我就不认识”。就这样，彭观荣机警地保护了同志。
胜利的大军势不可挡，鲁道源匪部准备弃镇南逃。彭观荣知道，敌人要对他下毒手了。他向房东大娘借了一支两寸长的断头铅笔，从牢房墙上撕下一块手掌大的白纸，给妻子写下了隐约可见的遗嘱：“学明系时代女子，他日好自为之，百钢、难难愿抚养成人……”然后从容就义，时年31岁。
（责任编辑：卫华）