文/李放鸣
何处响琅珰，
争指朝阳，
晚来竹裹度清商。
缥缈和风吹不断，
又是仙乡。
日落照松凉，
幽韵锵铿，
忽惊鸾鹤竟翱翔。
敲出一钩新月上，
挂住西廊。
这是清代文人刘步阁所作的昔日“沙村八景——朝阳晚馨”词。说的是唐宋时期地学祖师杨范松，云游大江南北。有一次，他从株洲县爬仙岭经丫江桥到坪阳庙，夜宿五十二庙。当夜，位于西南2里处的山峰闪闪发光，呈金黄色，持续个多时辰，杨大师惊讶不己，彻夜未眠。次日清晨，他徙步到此发光山峰，实地察看发现衡山是湖南的太祖山，严仙岭是少祖山，而脚下的发光山则是父母山，他又根据这一发光宝象，当即将它命名为“金峰山”。金即财义，于是，当地祖先，慧眼选择山北的一个开阔坪地兴建墟场。为让其财运永驻，万世齐昌。墟旁王姓旺族，在墟的正南端建有一庙，每逢农历初一和十五，信士皆捧香烛纸钱求神“保佑”，而叫“南坪王庙”；后来，他们又在墟场的正北端兴建一观，观门南对金峰山，朝阳（易经方位学上阳为南）招财，故称“朝阳观”。这样，一观一庙，将墟夹在其中，两边是商铺林立的街道，果然招来四方商客如云，各种买卖异常活跃，旺盛人气随之而来，这里逐渐成为古时沙村的政治、经济、文化活动中心，“坪庙街”“坪庙场”便成为这里的两张“地域名片”。解放时，人民政府将古老的沙村易名“坪阳庙”。因此，《攸县地名录》中记载：“坪阳庙系合成地名，缘于此地原有一座南坪王庙和一座朝阳观，相处很近，合而取名。”
坪阳庙乡的前名叫沙村，它是攸北一个历史悠久的古老乡镇。据近来在该乡坪台村杏花坪发现的一座大型汉墓群遗地考证，这里1900年之前就是一个人类的旺居地。据2014年新出版的《攸县志》（1986—2010版）记载：“坪阳庙在元、明属北江乡沙村里、竹冲里。清时属北江乡天都。民国三年属皇图岭镇天都，民国19年属天字乡，民国27年后称皇图乡。1950年境内黄公、双冲、坪阳、龙大、笙宁和笔伍6个乡属三区，后改称为四区皇图岭区。1956年撤区并乡，双冲、黄公、坪阳、龙大、笔伍、笙宁6个小乡合并称坪阳庙乡。1958年为东风人民公社。1961年3月析置坪阳庙公社，下设20个大队（1967—1968年，受‘文革’中红卫兵的影响，短称向阳人民公社）。1980年2月，坪台大队分为坪台、坪龙两个大队，至此，辖21个大队。1981年，公社机关由坪庙迁驻杏花坪。1984年撤社置乡改称坪阳庙乡。”
今日的坪阳庙乡土地总面积100.04平方公里，辖11个行政村、177个村民小组，2.8万人。它位于攸县西北边界，东与皇图岭镇、湖南坳乡相邻，南与网岭镇、槚山乡接壤，西与丫江桥镇交界，北与醴陵市贺家桥镇毗邻，乡政府机关驻地为坪台村，距县城49.5公里。境内水陆便捷，醴茶铁路、106国道贯穿南北；皇坪、宁坪、坪大、坪丫、坪网五大县道纵横交错，北干渠流经南部四个村庄，派出所、信用社、邮政所、卫生院、文化站、电信网及学校等公共服务场所一应俱全。2013年，全乡的总耕地面积为23215亩，粮食总产22094吨，完成GDP8.9亿元，财政收入1303万元，“国地”两税217万元，人均纯收入9140元，新农村建设呈现崭新局面。
坪阳庙乡是个山清水秀的美丽地方。这里自然风光好，前人曾书有“沙村八景”，今又大力建设了天台宝塔、仙女壇两个著名的风景旅游区。境内的母亲河——沙江主要支流的黄公支流，从古树参天的大雅水口发源，它蛇形似地跑过了长长的桐岭冲，又婉转流进了舒展，平整的黄公、坪台数千亩连片的广阔田野，沿岸的花草、树木将它映衬得沙明水清，给这里描绘了一幅“沙江月夜”的美丽风景画——清代文人刘步阁作诗云：
沙江一水自澄清，
两岸青山叠送迎。
月点金波光万丈，
风回银浪夜三更。
鸡鸣村外棲鸦稳，
柳散桥头白露横。
遥诵当年苏子赋，
泛舟赤壁有人行。
在沙江北端的第二支流——双松支流，它从双雅的康家水口出发，一路喘着细浪奔出了九曲十八弯的野鸡庄青石江床，沿着双松东边岸下的长江，转马井坳，出双凡巷口，流至坪台大垅的底端——河家龙双江口，与黄公支流汇合。
这里，江生奇景——一处“水江石鸭”喜迎双江二水入湖（米谷湖）。清代文人刘步阁又题词赋：
秀汇砥中流，
万派金收，
扶舆结构石鸭俦。
舒翅俨然飞得去，
立在芳洲。
此处自难留，
激破清秋，
一村烟雨止悠悠。
万里长风冲浪去，
莫恋滩头。
……
坪阳庙乡是块人杰地灵的不凡之处。有“龙阶尺木”的皇室墨宝，至今熠熠生辉；有诞生于清代的“燕花歌”是该乡的非物质文化遗产；有700年的元代“天台宝塔”，500年的双凡村“贞节牌坊”，仍巍巍矗立在坪阳庙的古老大地；民国时，出过中将军长刘进……
按毛主席的说法：“数风流人物，还看今朝。”建国后，这个偏僻的小山乡涌现了以全国劳模王海清为代表的一批风流人物，在上世纪七、八十年代这里的水稻栽培技术声名远播，享誉全国。古老的坪阳庙在新的时代愈发展现出迷人的魅力。
（责任编辑：黄声波）