文/叶常青
婚姻是人生大事，自古以来，炎陵客家人都很重视家庭婚姻，并形成了颇有炎陵客家特色的婚嫁习俗。
一、定情
哪个少男不钟情，哪个少女不怀春？客家男女青年恋爱有靠“媒妁之言”说媒、提亲的，也有以客家山歌为媒，以山歌传情、定情自由恋爱的。男女青年确定恋情后，相互间会赠送定情物，并开始以恋人身份公开交往，双方家庭对孩子的婚事便进入了考察、筹备阶段。确定婚姻关系前，在逢年过节的喜庆日子，尤其是端午、中秋、春节“三节”，男青年要去女方家里“送节”“拜年”。赠送礼物，除了遵守时节习俗外，品种、数量都讲究双数，寓意“成双成对”，并且第一次送节必须有鹅（也可以用鸭子代替）寓意“鸿雁传书”“礼轻情意重”，猪肉必须带一根猪肠，寓意“天长地久”。
二、婚约
男女双方恋情发展到一定程度，男方将选定一个良辰吉日，邀请女方的父母及其重要亲戚来家里做客，进一步增进了解、融洽感情，客家人叫“看屋场”。女方来的人要逢单数，一般都是姑妈、姨妈、舅妈、婶子、嫂子等女眷，男方作陪的一般也是家庭（族）中的女眷。“看屋场”礼仪很隆重：女方的客人到了，男方要放鞭炮迎接；客人迎进厅屋后，便由男方女眷陪同吃茶、吃果盘、吃点心。点心一般是鸡汤煮鸡蛋，或者甜酒糟蒸鸡蛋。鸡蛋一般是三个，客人吃的时候，有留下一个（即使再想吃也不能全部吃完）的讲究，一是显得客套，二是寓意“有剩有余”。菜也很讲究，要剁糯米丸子，酥东坡肉，吃十大碗、十碗荤。女方客人走时，男方也要燃放鞭炮相送，并赠送厚礼或红包。同时，女方没有来“看屋场”的长辈也会获得一份。“看完屋场”后，如果男女青年和双方家庭没有反对意见，婚姻关系就正式确定下来。双方家庭就会共同商议婚事：男方要过彩礼、女方要备嫁奁，并确定好婚期。
三、成婚
婚期确定好后，双方就要将婚期通知亲戚朋友，对舅舅等长辈要亲自登门邀请，以示郑重和礼遇。男方要向女方主要亲戚过“水礼”（礼钱，用以置办嫁奁），这些亲戚收到“水礼”后，就会准备好一份贵重的嫁奁。女孩子则要赶在婚礼前给男方每位主要长辈做好两双 “千层底”（布鞋）。婚期的前一两天，男女双方家里就开始张灯结彩、贴大红对联、挂大红灯笼，邀请亲朋好友、左邻右舍前来帮忙，大摆筵席办喜事，气氛好不喜庆热闹。为了把喜事办好，家里会请一个在地方上德高望重、有组织协调能力的长辈做“总管”，并将各个帮忙的人的姓名及分工，用毛笔誊好张贴在堂屋大门左边的墙壁上，客家人叫“撑壁单”。喜事期间，“总管”就会统管好一切事务，直到把喜事办完办好。
成婚前一天，男方须备好礼单将猪肉、鸡鸭、烟酒用红纸包裹等送到女方，礼单称之为“菲仪”，要标注“荣华富贵”。女方回单称之为“奁单”，要标注“子孙整整”。完婚那天，男方迎亲队伍要敲锣打鼓、吹着唢呐，去女方接亲，接亲人员必须是单数，忌讳“4”“8”等数字（因为“4”谐音“死”，“8”为死人抬棺的人数，不吉利），并且要带上公鸡一只，返回时，女方会配上一只母鸡给男方，意为“成双成对”之意，女方送亲人数亦为单数，回亲时配为双数。
女方吃过午饭后，就准备出亲。女方将嫁奁用红绳子捆好，这一仪式炎陵客家人叫 “捆成”。“捆成”的红绳子要一整根，中途不能弄断、打结头，东西要捆扎实，不能散架、跌落。嫁奁捆好后，男方就派人将嫁奁抬出来，放在禾坪上等候出发。有趣的是，挑尿桶、澡盆的人还能享受不同一般的待遇，可以得到涂了红墨水的熟鸡蛋，另外还有瓜子、花生、黄豆、糖果等。接着，就是配轿对。男方派出的迎亲轿门上贴出上联，女方司翰需配对出轿门的下联才能出亲。新娘子从出嫁前的一天开始，就要呆在闺房里，由妯娌姑嫂姐妹陪同哭嫁，表达对父母的养育之恩，以及与亲人的难舍难分之情。出亲前，新娘子要更衣和梳妆打扮。之后，要在厅屋的“天地国亲师”牌位前，焚香、跪拜，举行告别祖宗的仪式。最后，在锣鼓唢呐、鞭炮声中，新娘上轿起程。
迎亲队伍将女方置办的嫁妆抬入厅堂，逐一摆放好，然后依次搬进洞房。 新娘到家后，由男方家庭（族）长辈主持拜堂仪式：一拜天地，再拜高堂，三是夫妻对拜。拜堂仪式结束后，新郎、新娘就被送进洞房。女方送亲的人，客家人称为“新客”，则捧为上宾由专人陪同、款待，礼仪非常细致、周全，丝毫不敢懈怠，唯恐招待不周，有失礼仪和颜面。晚餐后，爱热闹的中、青年男女会把新郎、新娘、公公、媒人当作取乐的对象，来逗逗乐子，并美其名“闹洞房”。“闹洞房”的内容有“扒灰”（强行给公公戴个破草帽，抹成黑脸，背把小铲子，要他当着新娘子的面唱客家情歌）、“拜床脚”（抓住媒人或其他人往新娘床底下塞，不准其出来）等。虽然有点“恶作剧”的意味在里面，但也可以看出新郎、新娘的聪明才智，以及接人待物的能力。一般而言，聪明机智、性情豪放的夫妻，都可以轻松度过“闹洞房”这一难关。
四、回门
“回门”，就是女儿回娘家，分“三朝回门”和“正月回门”。新郎、新娘婚后第三天，要带上礼物去看望女方的父母亲，叫“三朝回门”。“三朝回门”，仪式比较简单，女方父母、叔伯、兄弟、姐妹等主要亲人接待就行了。第二天，新郎、新娘也就回家了，正式开始他们婚后的新生活。结婚后的第一年正月去岳父、母家拜年，也叫“回门”，除了拜年外，就是由岳父、母带着到主要亲戚家去走访，以便彼此认识，加深感情。因为是头年，所以礼节上特别隆重。除了要准备好有分量的礼物给岳父、母外，还要准备好有分量的礼物给岳父、母家的主要亲戚。所以，腊肉、米馃等礼物要用谷箩、皮箩挑。如果亲戚多、路途远，要爬山过坳的话，对于“正月回门”的女婿来说，就是一个很大的考验和挑战。客家人称新婚女婿为“新姑爷”或“新姐夫”。“正月回门”，对“新姑爷”（新姐夫）最大的考验就是喝酒，因为女方亲戚对“新姑爷”（新姐夫）最高的礼遇就是要把他灌醉。否则，一是显得礼仪不周、热情不够，二是给“新姑爷”（新姐夫）日后留下“没喝够酒、没喝醉酒”等吹嘘的口实。所以，不论酒量大小，“新姑爷”（新姐夫）在酒桌上，都只有一醉了之的份，绝不敢口出狂言，否则，醉得够惨够呛。对于“新姑爷”的礼物，一般是原封不动的，而且要加倍“回礼”，所以，“正月回门”后，娘家人都会派人挑着大担、小担的礼物送女儿、女婿回家。礼物越多、越贵重，就表明女儿、女婿在娘家人心目中越有分量，女儿在夫家和地方上也越有面子。所以，在炎陵客家人当中，至今还流传着“洗澡盼淋盆，结婚望回门”的说法。
炎陵客家人的婚嫁习俗，有保留中原汉人古风“六礼”的一面，又有与时俱进的一面。婚礼虽然繁简不同，但都要经过接亲、出亲、进亲、送亲四个郑重的环节。与其他族群的婚嫁习俗相比，炎陵客家族群的婚嫁习俗，没有包办婚姻扭曲人性的遗迹，处处表现出对青年男女自由恋爱的尊重。今年，7月10日，中央电视台10频道“中国喜事”栏目，来到炎陵以纪录片的形式，拍摄了一对客家青年按传统习俗结婚的过程。
（责任编辑：钟莹峰）