文/王锡堂
2013年6月21日，中华人民共和国主席习近平给中国南极长城站、中山站并各国南极考察站发出慰问电：“中国极地考察走过了近30春秋，中国极地考察工作者同各国极地工作者携手合作，取得了许多具有重大科学价值的成果，丰富了人类对极地的认识”。中国极地考察队员中，有一位引人注目的女性。她，就是世界第－个深入南极腹地并首次在南极发现铁矿的中国女地质科学家金庆民。
金庆民，1939年８月生，炎陵县三河镇人。1949年7月毕业于炎陵小学，1950年3月进入炎陵县一中学习，当年7月随父亲转入南京市第六中学，1957年高中毕业后考入北京地质学院。1961年毕业时，她在分配志愿表上的6个志愿里全填上了“新疆”。随后，金庆民便成了哈密地质队的第一个女性。她常年背着工具包，骑着骆驼，在天山南北进行地质野外勘探，找矿、探宝。在茫茫无际的戈壁滩上，海拔6 000公尺的昆仑山上，险恶的冰坡、草泽中，都留下了金庆民的足迹。她和战友迷过路，掉入过盐湖、草泽，都是组织和同志们的帮助，才化险为夷。有一次，她和两个战友在归途中迷失了方向，怎么也转不回来，两天两夜走得精疲力竭，也不敢躺下睡觉，睡觉怕冻死，渴了不敢喝水，如果剰下的那点救命水一旦喝掉，就得坐以待毙。第三天晚上，他们点燃一堆柳枝。上级出动了20多辆汽车寻找，终于找到他们，才脫离危险。就这样，金庆民在新疆干了整整20个年头。1974年她参与编制的天山综合地质图与矿产图，获得自治区的奖励。1980年她在塔里木盆地巴楚瓦吉尓塔格发现了“角砾石田撖榄石”，被列为国家地质新发现，为后来新疆地质局找到原生金刚石提供了重要依据。
1981年，金庆民调到南京地质矿产研究所，从事科研工作，一家人才得以团圆。1984年，她只身一人前往西南川康地区和金沙江、澜沧江、怒江等铅锌成矿地区调查研究，7个月跑了15000多公里，收集了100多万字的地质资料和几百公斤标本。随后回南京承担了《中国矿床铅锌矿分册》一书的编写工作。
1986年12月，金庆民参加了第三次南极考察及首次环球科学考察，历时199天，环球航行37 000多公里，途经太平洋、印度洋、大西洋，克服了种种难以想像的困难，完成了菲尔德斯半岛的科学考察项目。1987年3月9日，金庆民在南极长城站加入中国共产党。
1988年11月，金庆民参加了中美双方联合主办的攀登南极文森峰的科学考察，文森峰，地处南极腹地，主峰海拔5 140米，为南极最高峰。山势异常险峻，终年冰雪覆盖，气候变幻莫测，环境极端险恶，夏季气温也在零下40度，没有生命，被称为“死亡地带”。从1961年到1988年，国外先后有35名登山探险家涉足，但是还没有－名科学家进入这一地区，更没有一位女性踏上此地。金庆民成为世界唯一打破这个记录的女地质科学家。
1988年11月26日，中美联合考察队６名队员在智利彭塔阿富纳斯港换乘DC—4型飞机飞往南极，正在候机室里准备登机时，一个官员向他们递交了一份美国政府的照会。其中指出，美国政府十分支持这次登山探险和科学考察，但此去环境险恶，飞机航程远，要穿越多风暴多冰山的多伦斯海峡，还要横穿气候变化无常的南极半岛，如果发生事故，美国政府对参加这次探险、科学考察活动人员的生命概不负责，要在照会上签字后方可登机成行。金庆民毫不犹豫地在照会上第一个签上了自己的名字。
金庆民深知这是一次非凡的人生选择，她早就作好了一切准备。离家的前一天晚上，她给孩子留下了一封信，信中说，这次妈妈去南极非常危险，万一出了意外，你们要好好照顾奶奶，安慰好爸爸。
当天，飞机在文森峰登山大本营安全降落。11月28日，金庆民和联合考察队队员开始向一号营地挺进。她手拿着冰镐，肩上背着五六十斤重的的仪器、装备和食品，登山鞋上的冰爪也有4公斤重，在坚硬光滑的冰坡上走完一天，脚腕就肿起了两个大包。她咬紧牙关，忍着剧烈肿痛，跟上队伍。离一号营地最后几百米是一堵70多度的冰壁，光亮如镜。金庆民靠冰爪镫住冰壁，一边用冰镐修着台阶，一边艰难向上攀登。她一脚没踏住，险些滑入冰谷，幸好被队友王勇峰拉住。
第三天，联合登山队开始攀登文森峰，为了不让队友照顾她而影响登山速度，毅然放弃了攀登主峰的愿望，孤身一人留下来，在1 200多平方公里的冰雪世界进行了4天的科学考察。周围没有鸟飞，没有走兽，没有一棵树，到处是死一般的寂静和冷漠。4天时间里，她毎天要爬7公里的冰坡，工作十几个小时，有时顾不上喝一口水，吃一块干粮。晚上回到营地，孤身一人，写下日记。
12月2日，她和队友分开的第4天，她登上海抜3 200多米的冰坡，在一道山脊上发现了红色岩石，随后沿着徒峭的岗脊爬涉，终于发现这是一个20公里长、200米厚、含铁量30～50%的赤矿带。她顷刻高兴地对着录音机高呼起来：“中国人在南极发现铁矿了！”并从背包里取出一面五星红旗，牢牢插在铁矿岩石上，表明中国人最先在南极发现铁矿。深夜11点，她背着沉甸甸的铁矿石标本回到了大本营，与登峰队友会合，大家为登峰的成功，为在南极发现铁矿而欢呼。当晚，金庆民在日记本上写下了这样一首诗：“我们从探险家的乐园归来，留下探索者的艰辛；我们从科学圣地归来，把硕果奉献给母亲。人生，只有献身事业才是辉煌的。”
1990年4月4日上午，中共中央总书记江泽民在中南海怀仁堂与“奋斗者的足迹”报告团的12名优秀知识分子座谈。江泽民说：“你们为国家和人民作出了重大贡献，又用自己的亲身经历激励青年一代，在青年学生中引起了很好的反响。你们做了一件很有意义的工作，我代表党中央向大家表示感谢。”金庆民作为报告团成员，向总书记汇报了自己的亲身经历和成长道路，表达了她对振兴祖国科学事业的追求和志向。后来金庆民担任中国地质科学院南极研究中心主任、南京地质矿产研究所副研究员，被评为全国先进工作者、全国三八红旗手、地质矿产部劳动模范。
1990年10月，金庆民第三次登上南极。1992年春，金庆民被选为全国第八届政协委员。4月，金庆民结束对南美安第斯山脉的地质考察回国后，因身体原因，离开了地质矿产研究所，创办了健力宝南京金石科技实业有限公司，并担任副董事长兼总经理，同时一直担任中国地质科学院南极科学研究中心名誉主任，积极支持南极的考察事业。1999年12月18日因病在南京逝世，终年61岁。
（责任编辑：易小斌）