“马日事变”后，曾经轰轰烈烈的农民运动被疯狂镇压。随后，在共产党的领导下，农民运动再度活跃起来。尤其在湘东地区，世世代代受压迫的农民纷纷拿起梭镖、鸟铳，起来与反动统治抗争，形成了一股巨大的革命洪流。当时，中共中央赞扬道：“在总的发展局势中，醴陵安萍浏阳平江茶陵攸县湘潭衡阳耒阳安仁等县工农兵势力已经逐渐得到联结而形成了湖南总暴动布置的中心区域，换言之即湘东一带的斗争局面成了全省暴动布置上的中心区域，而可以立即成功事实上的割据”。
1928年2月，为了开辟湘鄂赣根据地，加强湘东地区党的领导，湖南省委决定成立湘东特委。根据“事实上醴陵确成为湘东割据的中心区域，党和群众力量在湖南以醴陵为最有基础”的现状，湘东特委设在醴陵县，管辖醴陵、浏阳、萍乡、安源、茶陵、攸县、安仁、株州等县。中央指定杨福涛、廖保庭等人为常委，杨福涛为书记。当朱德、陈毅率部到达湘南后,杨福涛又受命前往湘南,参与发动和领导湘南暴动,随后任湘南特委书记。湘东特委书记则由滕代远接任。
湘东特委成立后，积极发动、组织各地的农民运动，一时间，湘东地区的农民运动如火如荼。尤其是醴陵的“年关起义”，影响很大。
朱德与毛泽东会师之后，在罗霄山脉的湘赣边界建立了革命根据地。1928年5月，成立了湘赣边界特委，莲花、攸县、茶陵以及原属湘南特委领导的酃县（现炎陵县）党的组织划归湘赣边界特委领导。此后，醴陵、萍乡、株洲被划为安源特委领导，浏阳则划为湘鄂赣特委领导。
1930年8月，中共湖南省委为了加强对湘东革命斗争的领导，经报请党中央批准，重建了湘东特委。地点设在萍乡的宗里王家祠，管辖浏阳、攸县、茶陵、酃县、安仁、醴陵、万载、袁州（即宜春）、萍乡、莲花县委和安源、株洲特区委，张启龙任书记，组织部长石青，宣传部长李孟弼，同时成立湘东工农兵苏维埃政府，袁德生为主席。9月下旬，还在萍乡大安里组建了中国工农红军湘东独立师，毛泽东从红军中派刘沛云担任独立师的师长，谭思聪任政委，政治部主任田可平。这支队伍共800余人，500多支枪，为创建、巩固和发展湘东革命根据地发挥了决定性的作用。
1930年10月底，按照中央的统一部署，湘东党、团特委和苏维埃政府合并成立湘东南行动委员会（简称“行委”），管辖范围扩大到永兴、资兴、郴县、耒阳，书记由石青担任。
1931年2月，湘东南行动委员会又改为湘东南特委，管辖范围未变，直至1931年8月与赣西南特区委合并组成湘赣临时省委。
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