我一直迟迟不敢动笔写朱亭。因为朱亭古镇的靓丽风采、龙潭水库的绰约风姿、凤凰山岭的秀美风光、砖桥田园的诱人风景，在不少文人骚客的笔下已有了极为生动的描述。我唯恐以自己并不深厚的文学功力，难以写出朱亭的山水之美和历史文化底蕴之深，难以描绘出她最真切的灵性、最动人心脾的神韵。
或许会有人问：朱亭不就是指800多年前，一代理学大师朱熹和教育学家张栻讲学的湖南省株洲县朱亭镇吗？你怎么将龙凤、龙潭、砖桥三乡也一并来说呀？其实，这原因既简单又复杂。一是“三乡一镇”，原本同属一个行政区——朱亭区；二是这山水相连之地同样秀色可餐，令我梦绕魂牵；三是……无论是天之涯，还是海之角，那些将“大”说成“太”、将“往里走”说成“往透里走”、将“放肆跑”说成“启太棚”的人，谁不说他（她）们是朱亭人？至少可说是“泛朱亭”人吧！在同样亲切甜美的乡音里，哪里还管它何镇何乡？在这里，岁月的刀笔一样锋利而华美。锋利处，整齐地切出了一座座陡峭的山峰；华美处，划出了一条条潺潺的溪流、静静的小河。你看那十里长岭，文家坳上，凤凰林海，山多像一幅幅画，透过白云从蓝天落下来，飞白的是石，泼墨的是松；山是一首歌哟，风拂松，低沉雄浑，鸟嬉戏，清脆亮丽。你如果有幸泛舟与龙潭水库相连的近20公里水路，就更能饱览朱亭秀美山水的幽深，那无数港湾，恰似世外桃源的人间仙境！难怪中国民间文艺家协会会员、作家、我的学友曹敬庄朱亭观光后，在《心履》一文中这样写道：“我说不出你是多么美！朝霞难比你的光彩，月色难比你的皎洁，碧玉难比你的肌肤，水晶难比你的丽质，晨雾难比你的温柔，波光难比你的妩媚，大海难比你的丰满，蓝天难比你的高远……”
如此山水胜境，撩动了多少人的诗情画意！因而到过朱亭的人，常常百感交集。首先就因她的名字，人们不得不怀想朱熹老先生当年来此结亭讲学的情景。这在老朋友刘凯先生所编《朱亭沧桑》一书中，可看到翔实记载。我想，朱熹的理学曾统治了中国思想界800多年，可以说撑起了中国古代思想的半壁江山。外面许多有关他风流的流言，对我们已经不重要了。我们不要去理会他宣扬的那些糟粕东西，我们应去吸收他思想的精华之处。如今倘若立在朱亭镇为纪念朱张当年讲学而建的“朱张桥”、“一苇亭”，吟咏朱老先生所作“问渠那得清如许，为有源头活水来”、“等闲识得东风面，万紫千红总是春”等传唱久远的诗句，你有何感想？大千世界，能够在千年之后仍传有其名的人已经不多了，何况朱熹名气之大，能有几人能比？在朱亭，让人顿生感悟的地方还有很多。当你在龙潭乡铜鼓塘听到元末农民起义军，弹尽粮绝时，将催征战鼓滚到山下深塘的悲壮故事；当你在龙凤乡惊闻明朝末年，朱亭地区哥老会以凤凰山为根据地，被迫起义的英勇奋斗篇章，难道不觉得朱亭多么令人景仰？
不过，更让人感动的是朱亭人的热情和实诚，朱亭人的才智和勤奋。谁去朱亭作客，朱亭人都会恨不得敲锣打鼓迎接你，放着鞭炮迎接你。不管进了哪一家的门，都会看到满满的一屋子笑脸和满满一屋子温馨。一桌子的菜热气腾腾，鸡鸭鱼肉、腊味山珍、时新蔬菜，样样齐全。在城里的名贵酒楼和挂着“乡村土菜馆”招牌的饭店，无法吃到的菜食，这里可任由你挑选，它透着沁人心脾的清香。在朱亭人家吃完饭，主人不是让你看家家都有的电视，也不是邀你打扑克、麻将什么的，而是请你和他们一道拉二胡、唱花鼓调。他们热爱生活，生性乐观。过去的花鼓调多是悲情的苦音，现在多是幸福的小调。朱亭有许多灵泛角色，花鼓戏表演艺术受到众多行家称赞。他们酣畅淋漓的癫狂演唱、如入无人之地的尽情挥洒，常常唱得听众热血沸腾，泪流满面。天长日久，生长在朱亭而又饱蘸民间文化养料的一些文化人，无形中就有了一种特有的灵气。集画家、诗人于一身的吴楚龙先生就是其中的一位代表。他出生于朱亭镇黄龙村，自幼家贫，三番辍学，遂以樵、牧、农事为生。执教两载有余。25岁入湖南师大始习丹青。自入画坛，颇具匠心。在国画领域潜心耕耘数十载，思古法，谋新意，走出了廖廓而深远的大境界，其作品在全国多家报刊发表，多次参加全市、全省、全国性展览并获奖。与此同时，先后出版的两本诗词选集《画余吟稿》，受到市诗词界高度评价。
我常常想，在“泛朱亭”有个叫太田营的地方。那儿里至今还流传着这样一个美丽的传说：唐朝末年，农民起义领袖黄巢率领起义军经过一年多征战，从江西一直打到了湖南。据说，有一天，浩浩荡荡的队伍路过朱亭时已近黄昏。当时秋收结束，几千亩田垅平平坦坦，且无半点水迹。先遣人员察看后，立即报告黄巢，经他准许，起义大军便在此安营扎塞。于是，绵延几十里的几万大军，停靠在从朱亭镇到砖桥乡如今太田村的大路旁。当夜，不少村民热情地给将士们送去鸡、鸭等菜肴表示慰问，可将士们怎么也听不懂当地方言，特别是表达大的意思时，总听到一片“太”的乡音。尽管这样，也未影响村民与他们的情感交流，很快与村民融洽在一起。黄巢对部下要求比较严，村民相送的实物，都一一付了钱。因此，起义大军驻扎的时间虽然很短，却给当地老百姓留下了很好的印象。次日，秋毫无犯的起义大军踏上新的征途，村民们表示由衷的敬佩，不少人燃起一串串鞭炮。为纪念黄巢，该地的原名“王家垅”改为现在的“太田营”。或许是黄巢起义大军将士特别眷恋这片热土，播下了情感的种子，因而给今日朱亭人带来了福祉，这里的土地格外丰饶，年年五谷丰登，乡亲们的日子过得越来越红火！
我觉得，如果将上述传说，聚到“朱亭”一并说来，能为“朱亭”增色的话，那么品读下列两首诗词，就更会感到即使“泛朱亭”，也处处闪耀“朱亭”的灵光。在砖桥乡马迹村与之相邻的太湖乡永丰村之间，有一座长约30米，宽约5米的砖石桥，谓之“马迹桥”。桥之北为“上马迹”，桥之南为“下马迹”。相传“马迹”乃一神仙骑马而过留下的足迹，而桥则是当地一秀才中举后出资砌成。这些情况有多种说法，本文不一一赘述，然而朱熹《过马迹桥》一诗却是千真万确的。诗曰：“下马驱车过野桥，桥西一路上云霄。我来自有平生志，不用移文远见招。”透过寥寥数语，人们不难看出朱熹当年壮志满怀的气慨。因而湖湘学派代表、著名学者、岳麓书院创办者张南轩（亦为南宋著名理学家），作为朱熹的陪伴者，当即挥毫泼墨，写下《步朱熹原韵以和》：“便请行从马迹桥，何须乘鹤簉从霄。殷勤底事登临去，不为山僧苦见招。”这语意是劝慰还是什么？朱熹看到，应感慨万端吧！我读着，想着，不觉痴了。两位学者敏感的心思，敏捷的才情，敏锐的感受，得益于朱亭的别样的风情吧！他们多么像璀璨亮丽的星辰，在遥远的岁月里，熠熠闪光，给朱亭人文史册留下难得的瑰宝。
啊，朱亭，你的风姿，从古至今让多少文人学士文思泉涌！你的巨变，又让多少百姓享受盛世的荣光！ (责任编辑：黄声波)