文/唐治军
株洲境内的龙母河像一条玉带，晶莹闪亮。它发源于蝶屏的仙庾岭，一路奔流，穿明照，过龙头铺，经走沙港 、白石港、然后注入湘江。龙母河在龙头铺段转了一个急弯后，湍急的河水才缓慢平静下来，在这里孕育了一个远近闻名的古镇——龙头铺。
清末民初，从衡阳到长沙，没有一条现代的公路，只有一条麻石铺成的古驿道，龙头铺便成了南达衡阳，北至长沙的必经之地。因龙母河横亘在路的中间，官方便修了一座单拱麻石桥，取名“龙头桥”，严格地讲，这座桥在清初便已有了。为讳避一个“龙”字，龙头铺又叫“蛟石铺”，龙头桥亦叫“蛟石桥”。相传清咸丰年间，落第秀才洪秀全在广西金田村高举“太平天国”的大旗，一路北伐，直指京师。当他麾下猛将西王肖朝贵带着一支人马，浩浩荡荡地进入株洲龙头铺时，就此在龙母河畔的言家祠堂安营歇宿。
次日，队伍开拔，来到河边。粗犷豪迈的西王坐在高头骏马上，他扬鞭一指，问身旁的向导：“此处何地？”向导答：“回西王，此地叫龙头铺，这座石拱桥叫龙头桥！”西王声若洪钟，操着广西官话，大声嚷道：“什么龙头桥？人世间哪有什么‘真龙天子’？只有太平天国的洪天王，以后就改名叫‘太平桥’吧！”于是，人声鼎沸，马蹄疾疾，数里长的队伍踏过了龙头铺镇的这座麻石拱桥，北上攻打长沙去了。后来，这座石拱桥便在老百姓口中口口相传，更名为“太平桥”了，并沿用至今。如今，麻石桥旁边还有一个太平桥村。
太平桥上并不太平。民国三十年，日寇在“扫荡”湘北后，大举南犯。侵略者的铁蹄就曾经践踏过“太平桥”，兵锋直指荷塘铺，在今株洲市荷塘区流芳公园所在地枪杀国民革命军暂编第六师正在挖防御工事的新兵130多人（亦说300多人）。日寇沿途所至之处，烧杀抢掠，奸淫妇女，犯下了滔天罪行。太平桥一带曾传颂着不少游击队杀鬼子的惊天地、泣鬼神的英雄壮举。也留传着日本鬼子在太平桥上枪杀抗日爱国志士的悲壮故事。太平桥啊！太平桥，你就像一位历尽沧桑的老人，伫立在龙母河上。你的身躯上曾经留下了多少侵略者的蹄印弹痕，也浸染着多少爱国者的斑斑血迹！你低头望着龙母河缓缓的流水，似乎在诉说着不尽的沧桑与屈辱……
1950年，龙头铺开展了轰轰烈烈的“镇反”运动，当年龙头铺唐家湾村的恶霸地主唐福云曾经在太平桥手刃两名日寇，没想到9年之后，自己又戏剧性地在太平桥上“伏法”。太平桥又成了一处刑场。当年5岁的我挣脱祖父的手，跑到太平桥去看“热闹”。只见唐福云的掌心和手腕被铁丝穿过，站在太平桥上。行刑的士兵抬手就是一枪，击中唐福云的腹部。唐福云回过头来，两眼一瞪大吼一声：“快补一枪！”士兵的手颤抖着，补了一枪，哪知又没有击中要害。一个当官的夺下了士兵手里的“三八大盖”，退出枪膛里的子弹，在他自己的头发里反复磨擦，又重新装上枪膛。他瞄准唐福云的脑袋，就是一枪，这一枪真够厉害！唐福云的天灵盖被“嘣”掉了一大块。脑浆像热豆腐脑一样溅到河里！
太平桥这位见证了几百年历史的“老人”，它的“双脚”横跨在龙母河的两岸，阅尽了人世间冷暖炎凉和兵荒马乱，它显得有点疲惫和苍老，而且有点不堪重负。桥身的石缝里长出一缕缕衰草，甚至还长出了几株梽木树，它们倒悬的枝叶几乎触及河面。行人站在桥面上，会产生一种历史的沧桑感、厚重感，激发出一种伟大的爱国情怀。20世纪80年代后，石砌的太平桥终于完成了它的历史使命，代之而起的是一座更加坚固耐用的现代化的钢筋水泥桥。
站在新桥桥面上，俯视龙母河缓缓的流水，不知有没有一种骄傲感与自豪感？抑或有一种深深的失落感油然而生？突然，一种复杂的心情袭上我的心头，久久难以排遣。
（责任编辑：黄声波）