文/朱惠芳
炎帝神农氏是中华民族之始祖，其所作耒耜农具开中华民族农耕文明之先河。
耒耜是起土用的农具，俗称耜头（现名铲），耒是耜的木柄。较早记载神农作耒耜的文献《易·系辞下》中说：“包羲氏没，神农氏作，斵木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下，盖取诸益。”
神农在郴州作耒耜见于《衡湘稽古录》：“神农氏之裔赤制氏，作耒耜于郴州之耒山。”因而郴州在行政中心之五岭广场筑起了神农氏用耜教耕之巨雕。然而，耒山在何处？这引起了许多热心者为之考证查找。
耒山在何处？
2009年12月，网上见到《湖南汝城发现原神农庙炎帝宫铸铁钟》的报道，说到该县天马仙上的神农庙系为纪念神农作耒耜而建。
近日，我来到汝城县文物管理所，文管员陈世洲领着我见到了这口铸铁钟。只见钟钲部刻有铭文：“敬酹西溪，炎帝宫大成殿诸位圣神台前，民国十年岁次辛酉季冬吉旦，合乡敬立。”虽是民国时期的文物，但不失为宝贵的物证。我问起天马仙上的神农庙，他说，天马仙，也叫天马山，又叫城头寨，就是古时所称之耒山。接着，他拿出一些收集到的有关史料。
耒山出耒水，自古以来耒山与耒水相提并论。耒水源于汝城耒山，最早的文献记载是汉代的《水经》。但因郦道元在《水经注》中误注曰：“耒水发源出汝城县东乌龙白骑山。”故汝城历史上曾出现两处耒山。后经考证耒水出耒山是在城头寨处。《徐霞客游记》卷二下《西南游日记》曰：“耒水出桂阳县南五里耒山下，西北至兴宁（今资兴），胜小舟，又五十里至东江市，胜大舟，又三十里至此（指郴江）。”同治年《桂阳县志》记载更为详细：“耒山，在县南五里即城头寨，巉岩峭壁，高二百步，週迴一百二十丈。”从史料上来看，天马山即耒山。崇敬所致，我与友人踏上了拜谒耒山的道路。
寻觅神农氏历史行踪
汝城，地处湘粤赣交界处，平均海拔六百来米，高于四周四五百米，中心宽阔平坦，是一处典型的山间盆地。这里，夏无酷暑，冬少严寒，有“小昆明”之称。耒山处于山间盆地中部。一路上，我们谈起一些远古的历史。
汝城虽然建县治于东晋，但人类活动却较为久远。在天马仙南约3000米的付水村有一处百园遗址，1987年全国第二次文物普查时，专家在此采集到石斧、石刀和饰有“米字纹”“叶脉纹”的硬陶陶片，印证了神农氏传说等史前文化的可靠性。相传4700多年前，炎帝和黄帝在涿鹿交战，炎帝战败，即率本部落联盟跋涉神农架，横渡长江，游居湘南。在这里，为了“寻裹腹之谷，找治病之药”，炎帝率众在汝城作耒耜，在安仁尝百草，在嘉禾播嘉谷，死后葬于炎陵，这完全符合神农的历史行踪。
边说边行，就来到了一个叫城下的村庄，村人姓邓。陈世洲说，古时邓氏曾与何姓人争夺城头寨，诉讼多年，几经曲折，终于取胜。因而将石头岩改名太平寨。后人又因山形如天马行空，山上又有神农庙，所以又称天马山，俗名天马仙。耒山——石头岩——太平寨——天马山（仙），世事沧桑，耒山之名永记在人们心中。当地人把耒山之泉称为耒泉，山前的河流叫耒水，耒水下游一座桥叫耒江桥。同治《桂阳县志》记载：“耒江桥，在县西南七里。”古朴庄重的邓氏宗祠大门上有一副对子曰：“耒水源清碧流江汉，天马盘踞将锁乾坤。”村民说，此对子历代族谱均有记载。该对子气势磅礡，说明先人对此山此水因神农作耒耜而敬重有加，也以居住此地而备感自豪。
读罢祠堂对子，我更增添了上山瞻仰的迫切愿望。
走进农耕文明发源地
山不是很高，从山背行走也不算很陡，加上有村民作向导，个把小时便爬上了山巅。站在山顶，举目远眺，万亩田畴，双拱石桥，古朴村庄，千年古樟等尽收眼底，既壮阔又秀美。难怪乎，神农始祖在此作耒耜，创造了一个伟大的发明。
陈世洲指着耒水河旁、石拱桥后的一个村庄说，那是星村，以何姓为主。受始祖作耒耜的启迪，村里人发明了架在牛背上的犁耙，用来耙田。村民们还在村庄四周的几千亩丘岭上种了松树，在松树尚幼时，即用树藤捆绑揉造，制成半弯的耒。因而自古就有“下青的斗笠，星村的犁”的传说。遗憾的是，昔日庄严肃穆的神农庙已经塌毁，只见断壁残垣，唯3棵古柏，虽历经岁月的沧桑，依然虬劲苍翠，沙沙作响，似在叙说神农炎帝的传奇故事。
值得欣慰的是，每年农历四月廿六日（相传是神农氏生日），当地村民都要举行舞春牛、香火龙等活动，以祭祀这位人文始祖。湘粤赣三省许多香客也慕名而来，上山祭拜。面对着神农寺庙旧址和3棵古柏，遥想起当年神农始祖在此潜心制造耒耜，心中崇拜敬仰之情油然而起。我们一同合起双掌，深深鞠了三躬。
下得山来，我们根据同治年《桂阳县志》中“耒水，在县南六里耒山之南里许发源”的记载，找到了官桥水口廟下的耒泉。此泉甘冽清澈，终年流淌不息，出耒山、淌耒水、过耒桥、经湘江、注长江、奔大海……
站在耒泉旁，回首仰望暮色苍茫中的耒山，一轮明月正从山顶升起。炎帝神农仿如这素月光辉，朗照乾坤，带领华夏子孙从远古的渔猎生活走进农耕文明。
（责任编辑：钟莹峰）