文/谭伟平
《全唐诗•李白诗》有云“神农好长生，风俗久已成。”《抱朴子内篇•极言》故仙经曰：“养生以不伤为本，此要言也。神农曰：百病不愈，安得长生？信哉斯言也。”炎帝文化源远流长、内涵丰富，其中包含有丰富的养生文化元素。
养生，从其本质而言，体现为“生”和“养”，炎帝文化中的养生元素集中体现了这两个方面的内涵。
一是“生”，即生命体的存在，这是养生的前提，没有生命体存在，“养”也就没有了载体。炎帝神农氏从食、衣、居等方面入手，为原始先民生命体的存在创造了条件，维护了生命的存活。
炎帝农耕文化首先就是从解决原始先民们的衣食温饱、居住环境开始。炎帝神农氏作为人文始祖，其主要的功绩就是发明五谷，教民耕种，解决了先民们吃的问题。这可以说是养生的最核心之所在。
《新语》：“至于神农，以为行虫走兽难以养民，乃求可食之物，尝百草之实，察酸苦之味，教民食五谷。”《事物纪元》：“贾谊《杂说》曰：‘神农尝百草之实，教民食谷’。”同时，神农还开始教民加热后熟食五谷的方法。《古史考》：“神农时，民食谷，释米加烧石上而食之。”《艺文类聚》“神农时，民始食谷，加于烧石之上而食。”远古时代，先民的养生首先是生存，始祖炎帝神农教民耕种食谷，一是改变了食物结构，从食行虫走兽到五谷食粮；二是保障了食物的供给，五谷耕播技术被人类掌握后，通过人工种植大大提高了粮食的产量，并在一定程度减轻对大自然的依赖；三是掌握了加工熟食的方法，火的发现，使先民可以吃上熟食，而且火的发现也带来了陶器的发明，先民们不仅可以吃上熟食，也有了盛放储存食物的器皿，饮食安全得以改善。
衣服的出现，是先民养生意识的又一大迈进。《庄子•盗跖》“神农之世……耕而食，织而衣。”《路史后纪•禅通纪》：“神农……教之麻桑，以为布帛……女当年而不织，则当其寒。”炎帝神农“治麻为布，制作衣裳”，布帛、衣服的发明，解决了原始先民遮体、保暖的问题。穿上衣服，一方面可以遮体避羞，使人区别于其他动物，向原始文明迈进；另一方面可以御寒取暖，保护身体器官，抵御自然风雨和外界行虫走兽等带来的侵害，人类的生命安全得到进一步保障。
注重居住环境的选择，是炎帝神农氏注重先民生命保护的又一重要举措。《淮南子•修务训》说：“神农相土地宜燥湿肥硗高下，尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。”《路史》曰“神农相土停居，令人知所避趋。”其义是说，炎帝神农氏把土地划分为燥、湿、肥、硗、高、低等几种类型，择地而居。原始聚落的选定和营造，就具有了通风、采光、防潮、保温等特点，使人们健康有了比较可靠的保证，也符合现代环境卫生及预防医学要求。
二是“养”，即对生命体的呵护，使其在生理上、在精神上保持最佳的状态。
医药的发明，为先民生命的持续提供了物质保障。《竹书纪年》：“神农辨水泉甘苦，味尝草木，
作方书。”《世本》：“神农和药济人。”《本草经集注》陶弘景自序：“神农宣药疗疾。”托神农之名的医书《神农本草经》，是第一部中药学方面的著作，所记载的药物有三百六十五种之多，它将药分为上、中、下三品：上品养命修仙、中品养性益寿、下品治病疗疾。药食同源，百草既可养命、养性也可治病，这样的概念，可以说是养生的最先进理念，深被人们沿承，成为养生后世之源。
茶文化的出现，是先民们注重生活品质的体现。炎帝神农氏是茶文化之祖，《茶经》：“茶之为饮，发乎神农氏。”而断定神农氏的依据是《神农本草经》和《神农食经》。据说，神农尝百草时发现一种咀嚼后让人顿感舌底生津，精神振奋的特殊叶子，后来把它命名为“茶”。茶作为绿色天然的养生饮品，源于炎帝神农氏时代，正是那个时代注重修身养性、身心和谐的写照。
音乐的出现更体现了先民对精神生活品质的追求。炎帝神农“削桐为琴，练丝为弦”，发明了音乐。《桓子新论•琴道篇》：“琴，神农造。琴之言禁也，君子守以自禁也。……神农作琴。昔神农氏继宓羲而王天下，上观法于天，下取法于地。于是始削桐为琴，作丝为弦，以通神明之德，合天地之和焉。……神农氏为琴，七弦，足以通万物而考理乱也。……昔神农继伏羲王天下，梧桐作琴，三尺六寸有六分。……琴者，禁也。古圣贤玩琴以养心，穷则独善其身，而不失其操，故谓之操；达则兼善天下，无不通畅，故谓之畅。”《杨子》：“昔者神农造琴以定神，禁淫僻，去邪欲，反其天真者也。”《路史•后纪三•禅通纪•炎帝》：“教化兴行，应如桴鼓，耕桑得利而究年受福。乃命刑天作《扶犁》之乐，制丰年之咏，以荐厘末，是曰《下谋》。”
这些记载说明，炎帝造琴的目的是用音乐将神明的德行和大自然的和谐去感化人们、协和人心、扶持风化。据说其中的宫音会使人心温和畅而胸襟开阔，商音使人心刚正不阿而爱好义理，角音使人心恻隐忧悯而慈爱待人，徽音使人心乐向善而慷慨给予，羽音使人心庄敬整齐而爱好礼节。因此，炎帝经常弹奏五弦琴潜移默化教育人们。
（责任编辑：钟莹峰）