文/龙应生
蔡槐庭，攸县籍人，攸县渌田蔡氏第九世孙，出身科举世家。万历戊戌（公元1598）年间，时年41岁的蔡槐庭任南京大仆寺卿祀贤职务。在皇上身边掌握重权，颇得皇上信任。此时社会政局稳定，民生安定，地方经济得到发展，为了更好的了解地方经济情况，皇上委任蔡庭带一班人马南下四省（江西、湖南、两广）巡视。蔡槐庭回到故土攸县。
回家乡后，蔡槐庭在攸县东乡（黄丰桥、柏市、漕泊、峦山）考查当地矿产、森林资源的情况，在攸河两岸了解地方经济状况。他得知攸县经济发展前景良好，主要表现在东乡的矿产资源大量开采、冶练，推动了攸县经济的发展。其次是攸河两岸广阔农田稻谷飘香，油菜花开，遍地金黄。农村土地虽然集中在少数人手里，但是遇到丰收年景，农业增产，农民增收，不少农民的粮食、棉花、油料、土布、竽麻大量出口。农村手工业制品，如油纸伞、陶瓷、土纸、各种铁器、农具大量对外销售，经济十分繁荣。经济的繁荣带来了运输的繁忙。当时攸县境内只有水路，商人通过水上把物资运往长沙、湘潭、浏阳、洛阳等地销售，赚回大量的钞票。同时又把外地的物资，如盐、布匹、日用品运回攸县。宽阔的攸河水滚滚奔驰，波光粼粼的水面上载满货物的船百舸争流，万帆竟发。河中成批的竹排、木排尾尾跟随。攸县西街河埠码头人声鼎沸，街头巷尾人群熙熙攘攘，客商川流不息。沿街炸油货的、粉面的餐馆比比皆是。低矮的楼房里挤满了客商。攸县西街成了商业繁华地区。蔡槐庭与随行人员乘船南下，傍晚来到西街河埠码头，他们走进一栋小茶楼，店主笑脸相迎，曰：“客官，楼上请！”蔡槐庭笑答：“不必客气，卑人就此入座。”店主问：“客官喝什么？”槐庭说：“凉茶一杯”，他刚坐下，只见对面客商30多岁，明目清秀，身穿蓝布衣，边饮酒边哼着调：
滔滔攸水西流去，
万只白帆紧相随。
划木击桨“吱吱响”，
顺风扬帆岳阳楼。
攸县生意真好做，
街面狭窄不宽裕。
待它往日得改善，
长住攸县不回去。
小曲刚停，槐庭忙问：“客人何许人也，尊姓大名？”客人笑曰：“俺吃湘潭水，做攸县客，贩卖攸县米，营销百姓家，卑人姓李，名义和，刚才是随口而出，请官人不必介意。”槐庭笑答：“既出此言，必有此意，你是正直人！此地街面狭窄，客商又多，给你们住宿带来不便，请原谅。不过攸县这地方大有发展前途，往后一定有很好的光景。”客商说：“我相信你的话，等候你的好消息。”
蔡槐庭回朝后，将攸县的情况写了奏折禀报皇上，皇上看后问他：“你们攸县是不出名的地方，哪能比得上茶陵、醴陵，攸县有什么好？”蔡槐庭跪地禀报：“皇上，您有所不知，攸县这地方是屋里金藏娇，是一块福地、宝地”。皇上问：“真的吗？说来听听。”蔡槐庭说，攸县有首民谣，曰：
峦山配凤凰，
金水绕银坑。
攸茶两河汇，
航运达三湘。
农林鱼牧大发展，
煤铁矿石地下藏。
金银财宝遍地有，
人才物财四处藏。
天王老子都下凡，
爱上攸县好地方。
皇上听后哈哈大笑，曰：“攸县如此之美，准你把攸县建设好。”槐庭十分喜悦，忙问：“皇上，建设攸县需要资金，我能否减免攸县一些税收？”皇上曰：“你看着办吧！”蔡槐庭叩首磕头曰：“谢主隆恩。”
次年二月，蔡槐庭回到攸县，举办了攸县南乡蔡氏家族以及南乡绅士会议，征求绅士们开发攸县西城的建议，并向他们征收捐款，率先在西城建了“南楼”。此楼门户宽大，榱栋轩昂，成为当时文化、娱乐、餐住为一体的场所，供船商、员工、当地贵族等人聚会之用（见渌田蔡谱）。他还从蔡氏“义团”内划拨专款开发西城商业门面，由此，攸县西城街道的建设拉开了序幕。同时，蔡槐庭还减免了当地商业门面的盐税、行商税、水上航运税费。这时沿街的盐业、鞋业、纸业、伞业、陶瓷业、米业相继开发。街道门面不断扩大，商业门面不断发展。直到民国初，县城商业街由西城发展到东城，再由东城发展到北街与106国道接壤，西街的老衙坪地区成为攸县的政治、文化、教育中心。在此期间，攸县的商业大户有龙氏、刘氏、尹氏、蔡氏，全县的经济大权由他们统领。尤其是龙氏的盐业、米业最兴旺。以龙雪瑞为首的米行当时采用最先进的机械碾米，碾出的白米除销售本县外，还用两只船运往长沙、湘潭等地销售。此时攸县西城已成为攸县商业的中心。攸县县城的发展正是从攸县西城开始的。
（责任编辑：黄声波）