文/肖又铮
不少在外地工作、生活的朱亭老乡，经常给我打来这样的电话：“现在黄龙桥的集市是不是比过去更红火？”“横跨湘江的朱亭大桥到底有多长？”“去龙潭桥、龙风桥，每天可以搭乘几趟汽车？”听着一个个亲切的询问，我心中感慨万分，不由得想起了故乡形态各异、大小不一的桥。
故乡的桥，是我儿时求学的见证。11岁那年，我考上与朱亭完小同属一区的马迹完小读五年级，每天要经过一座叫朱家板桥的地方。桥的两端绿柳依依，可桥上零乱的木板铺在晃悠悠的木架上，虽桥长不足80米，但走过桥总有些心慌。为了按时赶到8里外的学校上课，即使寒冬时节，桥面结了厚厚的冰，我爬也要爬过桥去。有一天放学回家时，我看到一位大伯，汗流满面地推着装满柴火的土车停在桥头。我想，他一定很担心过桥的安全；不然，怎会在那儿踱来踱去？见此情景，我连忙从书包取出一根跳绳用的黄色麻绳，走上前将绳子拴在土车前的横杠上，高兴地帮大伯拉着车，缓慢地过了桥。不多久，任教语文的杨定国老师布置写一篇作文，题目叫《记一件有意义的事》，我写的就是帮农民大伯拉车过桥。至今记得，年轻的杨老师破天荒地给我记了96分，并在全班绘声绘色地讲读了我的文章，当时我满脸通红。乡亲们告诉我，朱家板桥虽名不见经传，可担当过历史重任。那是唐朝末年，农民领袖黄巢率领起义军路过湘江旁的朱亭镇，由他部属带领几万秋毫无犯的大军去太田村夜宿，就是经过这座桥进入宿营地的。如今朱家板桥早已整修成坚固的水泥桥。然而，多少年来就是这样一座小不点儿的桥，常常叫我魂牵梦萦啊！
故乡的桥，是文化名人的纪念地。南宋乾道二年（1166年）秋，大理学家朱熹偕同弟子张栻（字南轩）同游南岳，乘船沿湘江而上。一天傍晚，船泊浦湾（朱亭原名）。这里山青水秀，风景宜人。夕阳下，河面上帆船片片；河岸上炊烟袅袅，渔火点点，油灯朦胧。当人们得知大理学家泊船本地，有识之士，纷纷前来拜揖，恳请挽留朱熹讲传朱程理学，并在港口边建一凉亭，名曰“一苇亭”，供讲学之用。很快，浦湾附近学子，纷纷前来听朱熹讲学。朱张离开浦湾之后，后人为纪念朱、张来此讲学，将浦湾改名朱亭，还在“一苇亭”上游数十米处，筹资兴建了一座大石桥，取名朱张桥。这座桥奇迹般地绵延几百年，方便了朱亭港两岸群众。1958年整治湘江水利工程时，在昔日朱张桥处建成一座水阐，现在水阐旁边仍存有当年的长石条8根，横卧在小港上。睹物怀古，我想起了株洲市民间文学协会主席曹敬庄先生题为《踏莎行•朱亭》一诗中意蕴深重的诗句：“紫气南来，涛声北去，钟灵毓秀称佳处。翼德戎马谒祖庭，朱张结苇曾留步……”是呀，朱张桥，是值得人们永远缅怀的桥！
故乡的桥，是家乡人民热心公益事业的杰作。俗话说：修路架桥，行善积德。朱亭的福祖桥，便是行善积德的范例。这座桥原为木码搭跳的桥，属当地谢氏族人所建，遇山洪冲洗，大桥经常被毁，既碍交通，又恙成年年复修之赘。谢氏族人早就有意改建成石桥。乾隆36年，谢氏（朱亭脉派）十二派祖妣——五兄弟之配，即五妯娌（均为寡妇）共捐田租，作福祖桥更木修架之费用。4年后，已捐银14两。过了两年，又由四族首倡导本族捐积蓄巨金，于道光六年改建成风韵古朴的一座桥——一跨、两墩、三拱，全长140尺，面宽16尺，均用长方体麻石砌成。桥面两旁为石质栏杆，石笔亭亭作柱。四角有大石狮雄蹲，呲牙咧嘴，瞪目舞爪，叫人望而生畏。福祖桥的更木改修，名振梓里桑槐。特别是最先倡导改建的谢姓人士，受到众人敬仰。即使非谢姓的游客商人，偶赴邻近县境，也能得到诸多方便。如东主问：“先生自何而来？”客家答曰：“自湘潭福祖桥来。”东主即将客家当作谢氏家人殷切款待。这种荒唐滑稽之事，颇有意味。时至今日，福祖桥虽几经重修，但桥身基本未动，只是补修了桥墩的残缺处，以水泥钢筋加固桥面，栏杆换成钢管，并重修了两蹲石狮。石桥换新装，气势更加雄伟，真可谓古味今烹，别具风格。虽然她不再是谢姓独功之物的象征，然而他们热衷公益事业的可贵精神却永远值得发扬和传承！
故乡的桥，历经世代风雨，就是这样一部厚重的书，让我终生尽心品读，受益无穷！
（责任编辑：黄声波）