文/王厚成
“攸饼铁”称得上是攸县的历史名牌产品，从清光绪年间至民国时期远近闻名，在县内外乃至省内外都有较大较好的市场。“攸饼铁”又是怎样炼出来的呢？
攸县炼铁历史悠久。据《明•一统志》载，明洪武三年（1370）攸县为湖南省14个产铁县之一，迄今已有700多年的历史。至崇祯年间（约1628），已有湖北师傅在攸县鸾山、漕泊、银坑、凉江等地开办铁厂，并采用甑炉炼铁。甑炉（如蒸饭用的大木甑状），又叫冲天炉，体积小，易搬动，２个或4个人可抬起炉子把铁水倒出来，但炼出的叫毛铁，产量低，质量差，销路不好。
清光绪三年（1877），江西临川商人傅胡子（号南轩）从江西袁州府请来炼铁技师在攸县分水坳（攸茶交界处）新办铁厂，改甑炉为标炉，炼生板铁。稍后，湘乡人肖敦泰也来攸炼铁，接踵而来的还有衡阳、邵阳、湘潭等地的客商来攸办厂。至光绪十二年（1886），全县已办起私营铁厂40多家，采用标炉炼出优质生板铁。
标炉，3米多高，里层（炉芯）用青砖（一种柴烧成的砖）砌成，周围抖一米厚的黄泥，外围用木料密密排起加箍固紧，再砖砌黄泥层。建成后的标炉约9平米见方大。炉顶与料场相平，料场架天桥从炉顶下料。铁水缸约1尺深，在炉底处留一个约热水瓶外壳大的出铁水、炉渣口，敞开式，铁水、炉渣一齐出，炉渣随风吹飘而散。在铁出水口上左或右侧留进风口，进风燃烧木炭化铁矿。每座炉两只风箱，一上一下拉动，有的用水轮带，有的用人力扯。风箱桶用大园树全木挖成，里面可钻进人，箱桶里面打上腊，扯风盘约2寸厚，盘四周用鸡毛包缠，滑而松手。炼铁的原燃料是铁矿石和木炭，下料的配比是二比一，即100斤铁矿石、200斤木炭，一层木炭一层铁矿石。铁矿石用人工碎成25厘米大一坨，木炭用人工碎成3寸长左右，这样下的料，间隙小，易炼化。炼铁料用人挑着上天桥从炉顶口下。生产时，每个班炉顶2人、炉前2人、拉风箱4人、杂工1人，料不停地下，风不停地进，铁水不停地出。一般每小时出一次铁水，每百斤优质铁矿石约炼铁40斤，日产生板铁3000斤左右。至解放前夕，攸县仍有15家私营厂子生产生板铁。
但炼出来的生板铁不能当熟铁用，不能制作铁器家用具和小农具，因此这些炼铁厂都有两种炼铁炉。一是如上所述炼生板铁的标炉。由于要把生板铁炼成熟铁，使之含硫低，不脆弱，有韧性，所以，还有另一种炉铁熟铁，叫“炒炉”。
炒炉，如民间的高柴火灶状，内缸也是用青砖砌成，外面方里面拱，拱壳抖泥保热，外围用青砖加固。砌成后，约１米高、２米宽，２平方米见方大。正前方留一个约一米宽、80公分高的口子炒铁。原燃料是木炭加生板铁，同样是２个人拉动风箱进风。生产时，不间断地向炉缸内添加木炭和生板铁。生板铁用人工锤碎成小块，木炭用人工碎成4.5寸长。工人有拉风箱的、加料的、掌篙子的、掌钳子的、打板鎚的。炼炼时掌篙工用一根2米多长的硬木篙子（因木不沾铁）不时地在炉缸里翻动，木篙烧短了又换。当生板铁炼成八成熟（可相互沾合在一起但不溶成铁水）时，由掌篙工用木篙子扒成一小坨到炉前，再由掌钳工挟出来加工。掌钳工把小铁坨挟到铁砧上，让左右各一名打鎚工去敲打。掌钳工不停地滚动，打锤工不停地敲打，打成4寸长左右的小长方型一坨。每座炒炉有两个铁砧加工。成饼时，专人过称，按50斤（约30坨）一饼，用园铁箍捆成，中间的间隙用大小木尖坚实。然后用人挑到仓库，销售时以饼计算数量。
饼铁向外面销售，统称“攸饼铁”，但在县内都是打自己的牌号。有点名气的有傅胡子江西帮的“源远长”，还有湘乡帮的“肖敦泰”、以及衡阳帮的“何万和”。这三种牌号当时在省内外都享有很高的信誉。至1950年，攸县有福和、群和、合泰昌、锉记、公和、群和、光裕、湘记、吉和、畅和、裕和、恒泰昌12家私营铁厂，生产饼铁，年产量达1027.6吨，其中锉记、福和、公和、吉和、裕和、群和、湘记铁厂的年产量都在百吨以上。
为了多赚钱，资方有一套奖励的办法，以调动员工的积极性。年终盈利，经理等人可从企业总盈利中提取12%的红利。对工人实行“打红”制度，按标炉的日产量2400斤计，每增产240斤打1个“红”，增产到4800斤时打上20个“红”，老板奖铁1饼，计50斤。
1954年，随着地方国营攸县人民炼铁厂和东边铁厂相继建成，攸县炼铁也由标炉（称土法炉）向高炉（称西法炉）生产转变，国营铁厂和私营铁厂在设备上、技术上都有很大改进，机械设备代替了部分手工操作。实行改出铁口敞开式吹炼为闭口式吹炼，改冷风炼铁为热风炼铁，改耐火风咀为铜风咀，改一个进风口为围炉风管三个风口进风，改人力扯风为水动力和机械动力鼓风，改人工碎矿为碎石机破碎，而且直接铸造灰口生铁，从此“攸饼铁”逐年减少。到1961年，攸县的铸造生铁年产量达到4100多吨，“攸饼铁”产量减少至300多吨，随后，“攸饼铁”慢慢地退出了历史舞台，现在已成为历史记忆。
（责任编辑：钟莹峰）