彭氏牌坊又称袁氏牌坊，位于醴陵市东堡乡拓塘坪村，其北面紧邻原来的彭氏宗祠。建造于清乾隆二十八年（1763），系邑绅彭之冕为纪念父亲彭明俊及母亲袁氏而建。
牌坊为花岗石仿木结构，三门四柱二层牌楼式，歇山顶，龙状鸱尾檐角飞翘。四柱为正方形，边长0.36米，柱下座兽为8个仰面小狮，坊上缕饰狮子滚绣球、二龙戏珠、麒麟和人物等浮雕，形象生动活泼，线条流畅富于变化，雕刻细腻，具有一定的艺术价值。
中门正面牌额阴刻楷书“奉直大夫彭明俊暨宜人袁氏之坊”，其上竖刻楷书“圣旨”二字，周围环以云龙浮雕，表明这是一座奉皇帝旨意批准建立的功德坊。左右门额分别横刻“敦伦”、“乐毅”二字，字体雄健有力。其中“毅”本意为“义”，为同音假借字。
牌坊背面，左右分刻坊主家世铭文，竖排，6字一行，其中有句云：“述义渌桥石塔”。无疑是赞建坊者捐建渌江桥、江东书院及“院前石塔”的善举。正面“圣旨”之下，则载刻建坊题记，其中说：“三男之冕，字世才，辛已叨生，六尺长髯，取用县丞，纪录两次……”。
查拓塘坪《彭氏族谱》，彭明俊生三子，之冕排行第三，生于康熙四十年（1701），正是辛已年。则到此建坊之年，彭之冕已是62岁。因其一生热心公益善举，功德巍巍，为一县人所传颂敬仰，加上又生得一部好长胡，乡人都昵称其为“彭三胡子”或“彭髯”。清《嘉庆县志》曾为他立传，也说他是：“髯长六尺，豪爽不可一世。”
6尺长胡，按今尺算就是将近2米。胡子比人的身高还要长，简直不可思议！即使在男子成年普遍蓄留胡须的古代，也算少见的奇闻。加上彭三胡子这位善行义举行为独特的奇人，民间从此流传下来许多关于他的奇异传说，其中就有这长胡子的来历。
那是某一天傍晚，彭三胡子坐在自家庄前地坪上摇扇纳凉，忽然天上祥云翻滚涌动，金光万道冲空，竟是天帝为他打开了南天门！霞光中隐隐传来仙官谕旨：“玉帝念尔素行善事，功德不浅。许你说出任何一个心愿，满足你的要求！”人生千古难遇开天门。彭三胡子却颇为踌躇：要什么呢？功成名就，衣食无忧，儿孙满堂。都不缺呀！便把手向下巴上的胡子捋个不停，沉吟半天没有出声。上天却错会了意，以为他只要胡子，便说：“好！玉帝许你有6尺长胡！”这才使他的胡子后来生得有那么长。
传说是奇异的，更奇异是这6尺长胡竟还真有其事！不但见载于旧县志和《彭氏族谱》，就连这座雄伟古朴的彭氏牌坊上，也可以找到证明。牌坊是彭之冕上奏朝庭请求褒奖其父母而建。“奉直大夫”是赐其父彭明俊的封衔，“宜人”则是其母袁氏的“诰封”。自己的生年、行状，乃至6尺长髯，也都载刻在堂皇“圣旨”之下。如果不属实，在那个时代，可是要杀头的“欺君”大罪！
其实，传说虽以神话附会事物，只要人肯精心护养，6尺长胡也不是不可能。前些年某报刊就载过这么一条新闻：一女子站在凳上梳头犹“发长委地”。清同治年间，曾参与纂辑县志的张汝霖，有《过彭三髯祠偶题》诗二首，题下自注：“按髯名之冕，号义庵，须长过身，任侠好义。祠在治东十里。”也证明此事不假。诗中所说祠堂即牌坊后的“彭氏宗祠”，今已大部拆除不存。
（责任编辑：黄声波）
