文/马焱明
当你听到“王十万”这个名字，你一定会感觉到它的繁荣而富有；当你走进王十万老街，你一定会体会到它的古老和沧桑。它的历史，它的神奇，一定会使你感慨不已、回味无穷。
王十万老街，位于湘江西岸，居株洲县最南端，与湘潭县、衡东县交界。街道濒临湘江而建，成“T”字型，沿江曰“横街”，多为木质“吊脚楼”；自沿江码头对直延伸至“道家堂”（道家讲经论道之所）为“正街”，全长约一公里。此处是一块风水宝地，素有“上有玛瑙，下有珍珠，前有财山、后有金盆”之誉。珍珠潭，距街下游2公里，有赤壁临江而立，护晚洲，有深潭，壁顶建寺庙，赤壁上“南无阿弥陀佛”阴刻字样至今清晰可辨。潭深无底，内有一阴河自东向西流入近4公里远的梅冲。相传，一年端午节，王十万街举行龙舟赛，一龙舟划至潭边，突然一个漩涡，将龙舟卷入潭中，不日，龙舟从梅冲口浮面，人舟未伤，意为“神灵佑龙”，成为奇传。街北有一湖泊，曰“后背湖”，又叫“金盆湖”。此湖亦有“金盆育鲤”之说，湖中有一小洲，因一“鲤鱼仙子”托着一只金盆，水涨洲高，从不被淹，被视为宝地。旧时一武状元阵亡后，运回老家，葬于此洲，至今墓冢尚存。江对岸的财山洲，成半圆形，土为沙性，盛产花生、辣椒。特别是辣椒，与众不同，每束五只，个头不大，朝天而生，尽为橙色，当地人称“五爪龙”或“朝天椒”。洲上的村民将成熟的鲜椒经晾晒成干，每逢王十万墟场，人们挑来赶场销售，此椒甚辣，极开口味，特别是吃鱼去腥，堪称佳品。后来，王十万、挽洲、赤石、神山沿江一带都栽此椒，因此，又产生了“无鱼不吃饭”“无辣不成席”的饮食文化。朔江而上两公里处便是“玛瑙上”，现为株洲、湘潭两县交界处。是为一尊矶石自麻园岭突出而延伸入湘水之中，形似“马脑”，每逢雨季，电闪雷鸣之时，此尊矶石便会闪闪发光，颇为壮观，故称其为“玛瑙”，又与下游“珍珠”相对应，皆为宝焉。
说到文化，区区不到千米的小镇，商业文化、佛教文化、民间文化盛矣。据《光绪刊湘潭县志》载：“自古湘潭县境设驿丞有二，湘潭驿丞，都石驿丞。”“康熙四十一年，裁湘潭驿丞，惟留都石驿丞。”布驿站，设驿丞，实为交通要冲。沿江曾分设客渡、货运码头，凡湘潭至衡阳而上下大小船只均泊于此夜宿，与衡山财山洲相对设有过河义渡，供两岸过客通商。此处商铺发达，集市繁华，手工业也十分活跃。沿街两面房屋均为两层，每户前檐均以防火墙相隔。白粉墙，油漆门，每户前厅均为商铺，后栋为食宿用房，南杂、百货、日杂、药铺、客栈、米行等一应俱全。铁匠铺、蔑匠铺、纸马铺、豆腐坊、饮食坊、印染坊也十分火红。每逢阴历四、九为赶集之日，上百户门面，上千个货摊，上万人买卖，十分热闹。当地乡绅对从商者也十分敬重，还流传着这样一个故事：话说镇上有一大商行老板叫马云台，人称“台公”，经营百货、南货、日杂并兼药房，是当地有名的财主，地方官员绅士都要敬他三分。一日，一乡绅有求于他，穿过店铺，进了内室，不见台公，只见他家兄长躺在竹睡椅上抽着擦得发亮的铜制水烟袋，便问：“七爷七爷，台公在屋吗？”在家中，马云台排行老八，此兄长排行老七，故称“七爷”。七爷听后，十分不悦，一不请坐，二不泡茶，只顾抽烟。他想，我是兄长叫“爷”，他是老弟叫“公”，真是狗眼看人低，瞧不起我。因为在当地，叫爷的是庸称，叫公才是尊称。过了许久，才吐出两个字：“病了。”“得了什么病？”绅士问。“肿了下身。”七爷答“哪是如解（为什么）？”“不是咯些人捧肿的啊！”
王十万街上，不仅工商业发达，文化生活也十分活跃。街上建有三座寺庙，分布均匀，横街（亦称下街）有“观音阁”，正街中心处建有“万寿宫”，上街建有“七郎庙”（又称七侯庙）、“道家堂”，过金盆湖“马子桥”建有“观音寺”，远近相传“日有千人作揖，夜有万盏明灯”。“七郎庙”靠麻园岭而立，庙殿立于南，殿阁辉煌，立丈高菩萨7座，八百罗汉均在三尺高左右。供人焚香秉烛，许愿抽签；庙对面为戏台，雕梁画栋，朱栏玉砌，相入将出，势若皇宫戏台一般，每逢节日，或镇上居民特别是有钱人家婚丧寿庆，都宴请戏班来此唱上几出大戏。镇上居民看戏还很有讲究，赏戏还蛮有水平。据传，有一财东为父六十庆寿，特从湘潭县城请来一花鼓戏班，唱上三天大戏，先点戏为《朱买臣卖柴》。附近乡民听说县城戏班来演戏，蜂拥而至，一天连演两场，观众仍然未减。第二天，按点戏安排，应上演《刘海砍樵》，谁知主家还是叫演《朱买臣卖柴》，戏班以为是演得好，连演三日，虽观众未减，但班主与主家结算撤班时，主家迟不付款。主家说，你们戏是唱得好，但我不能付款于你。班主疑惑不解，究问何因。主家最后问班主，“朱买臣贫困潦倒，以卖柴为生，何来手戴金戒指，实为不妥，故不能付银之。”班主听后，便恍然大悟，又是赔小心，又是赔笑脸，苦苦央求免费唱一天，并当众检讨，以弥补损失，主家见状应允。主家又出具告示，再演《朱买臣卖柴》。当晚，班主将扮演者痛训了一顿。次日，也就是第四日了，吃完早饭，重开锣鼓，再演此戏。戏一开场，班主向观众们深鞠三躬，检讨万分。
每逢节日，文娱生活十分火热。元宵节舞狮子，耍龙灯，抬故事排街（彩龙船、蚌壳精、金童玉女等），从正月初八开始直到正月十五，方圆几十里的灯、狮都涌向街头，周围的老百姓都赶至王十万看热闹。特别是耍龙灯，家家接，户户进，家家放鞭炮，户户打红包，“待情”（办酒席招待龙狮队）都争先恐后，只好每年安排轮流招待。端午节，更是热闹，划龙船，搞比赛，每年江两岸出动龙舟几十艘，汇集于王十万码头，表演赛、争霸赛，彩旗挥舞，鼓乐喧天，赢了的吃包子，输了的吃黄瓜，得头三名的都要大摆酒席，进行庆贺。端午节这天，小孩能穿上新衣服，青年男女可借此看看对象。因为，过去男婚女嫁，靠媒人介绍，双方不能相见。唯有端午节这天，不管是男的还是女的，可以由媒人指着远远地看上一眼。所以，端午这天，青年男女都要利用来河边看龙船的机会，稍稍看上对方一眼，满意了，结婚很快，不满意的，只好听天由命。八月十五日中秋节，除了吃月饼、赏圆月外，这里还有一个习惯，就是“烧宝塔”，烧宝塔大多是小孩们的事，大人只看。这天白天，小孩们分别集结，在河边、在湖边，拣拾碎瓦片，砌成空心宝塔，晚上拾来稻草，柴火作燃料，将宝塔烧得通红通红。说来也怪，这天晚上，小孩们到每家的菜园，拆瓜棚，偷柴火，大人们都不管，任其拆偷。宝塔烧红直至自然倒塌才会收场，看宝塔的人才会离去。说是宝塔往哪方倒就哪方发财，所以都想往自家方倒，这就高兴。
王十万上街还有一棵千年古槐，至今尚在，街上居民都说这古槐是镇街之宝，这地方就是七郎庙原址，也许是先有庙后有树，也许是先有树后有庙，古槐正长在七郎庙当中，南为殿庙，北为戏台，树居中心，小孩们个矮看戏不到，就爬到树杈上去看。传说，这树十分灵验，年成丰、居业兴，则枝繁叶茂，生机焕发；如果枝枯叶败，就意味着要“背时”。据老辈们讲，这树也曾枯死过，但只要做个道场，街坊居民都来焚香秉烛，奠酒跪拜。七日之后，树又可复活。现在这千年古槐，仍然枝繁叶茂，但由于建筑不规范，保护意识不强，它已被夹在房屋建筑狭缝之中，很是憋屈。
（责任编辑：黄声波）