文/苏洣云
陈子沐，字定杞，号首麟，载恩。1828年（清道光8年）6月29日，出生于岩口专家湾一农家。少年好学，攻古文，善诗词歌赋，深受萧锦忠状元的赏识。陈子沐既是萧状元的外甥，尔后又成为萧状元的女婿。子沐急公好义，爱打抱不平，那里有不平事，那里就有他的身影。他从小就感受到茶陵赋税繁重，曾带头向清朝咸丰皇帝上书，反映民生艰难，获准减轻茶陵百姓的赋税，州民刻碑铭记其功德。茶陵赋税繁重有其特殊的历史原因：
元朝末年，陈友谅与朱元璋争夺天下，陈友谅据湖广、江西之地，声威赫赫，大有“投戈断流、舳舻千里，”一统天下之势。公元1364年，陈友谅为应付战争，提征茶陵公粮计大米40453石，饬令县吏押粮陆运于吉安下河，经赣江入鄱阳湖。当时陈友谅陈兵于湖的西边，朱元璋驻湖的东边。粮船一入湖，值西风大作，将粮船吹到了湖的东边。县吏只好“借花献佛，”将米粮送给了朱元璋。朱元璋虽然将米粮收下，却怀恨在心。他一统天下后，定鼎金陵，钦定茶陵田赋以重科，额定岁征大米4.6862万石9斗。明嘉靖年间，知州夏良胜写的《民情疏》有所披露：“本州地方，僻在南楚极角峻岭高岩深山穷谷间，有些小田地，水源寒冷。官田一亩起科四斗，民田一亩起科一斗六升。比于附近衡永蕲黄宝庆等府县，田粮起科三升五升，轻则不同，节年又奉上派远运，然民穷财尽……”
正统元年（1436年）知州徐亨向朝廷奏减茶陵赋粮，未果。
万历九年（1581年）宰相张居正为掩盖“运米加赋”之嫌，指令丈量茶陵田土，虚增面积16万余亩，仍维持重赋。
清雍正七年（1729）吏部右侍郎彭维新（茶陵秩堂人）奉命视察江南积欠钱粮，向帝王条秦民间疾苦，请求减免民欠。
乾隆三年（1737）知州张廷琛，为茶陵赋重居长沙府属十二州、县之首，上奏减赋，未果。
综上所叙可知，从明朝至清朝，茶陵人民所承受的赋税如牛负重。封建统治者，不顾人民死活，横征暴敛，民不聊生，怨声载道。对此，茶陵人民强烈不满，曾多次反抗。
陈氏族谱记载的陈子沐就是其中杰出的代表。同治十年十一月十七日，茶陵州牧福昌的保镖、州勇刘礼忠带人窜到枣市，以催收钱粮为名，强行勒索，捆打乡民陈树兰。回家探亲路过的陈子沐闻讯赶到现场，与刘礼忠理论，宣讲律法，据事争辩，责刘礼忠把陈树兰松绑释放。刘礼忠恼羞成怒，牵马到陈子沐家里耍赖取闹，当场遭到乡民和子沐堂弟陈林钟的严厉谴责。刘礼忠回衙，捏造事实，妄加控告，诬陈子沐“把持钱粮、抗缴国科。”州牧信以为真，听信一面之词，诳详上宪。上宪又不核查实际，听信下属一派胡言。于是一场“莫须有”的冤案铸成了。同年十二月二十四日深夜，刘礼忠统领百余人，各持枪械，把陈子沐家团团围住，将全部财产洗劫一空。折腾到天亮，把陈子沐的堂弟陈林钟刺死，复将陈子沐连刺数刀，并捆缚押至州城铁牛潭畔，不经庭讯，于午时将陈子沐杀害，陈子沐时年43岁。
陈子沐惨遭冤杀后，远近乡民，悲痛欲绝，于是合族醵资，助子沐的妻子萧氏上京告御状，向京都各部鸣冤叫屈。封建王朝视州县杀了人，即使冤枉了，也认为小事一桩，何况州牧福昌是蒙古人，满蒙是一家，官官相卫，是一家更不消问了。可怜萧氏夫人哭天无路，只有返回一途。夜宿旅店，一哭一诉，其哀情惊动了另一位旅客，这旅客原是与萧锦忠同榜进士，后落魄抽鸦片。他问明萧氏夫人详情后，将原诉状付之一炬，重写一篇“圣门杀上”为主题，以“摧残名教、欺圣虐民”的诉状交于萧氏夫人返京再告。原来，这铁牛潭畔在“文星门”外，而“文星门”又正对孔庙大门。这一招果然灵了，终于获准“平反昭雪，”并捉拿刘礼忠偿命。
1902年（壬寅年）瘟疫流行，合族建醮。陈姓合族捐资建庙，于年底庙宇落成。庙门横匾“代天宣化，”两旁悬“体居正位，保合太和”八字对联。殿内正中，饰金塑子沐大人像，其神态严然。旁塑一尊刘礼忠的小雕为他执旗服役；另塑梅山、土地、灵孚等神像为他助威。站的站，坐的坐，神态各异。并设好生辰祭祀（古历六月二十九日）。此后，子沐护荫百姓，庇佑人民平安的故事越传越活，越传越广，成为茶陵、安仁、永兴、耒阳等县人民心中的神圣。来庙宇常年朝拜的人络绎不绝，其香火旺盛，历久不衰。
（责任编辑：钟莹峰）