文/颜家连 唐云光
20世纪80年代前，木船是湘东地区攸县、茶陵、安仁等县水路运输的主要工具。由于河流的限制一般是制造2-20吨的木船。
造船首先要放样。按照所造船舶的大小在图纸上以实际尺寸放好样，然后按线条做好各式构件。然后备料：即要准备各种材质的木板，主要是樟、荷、枫、松、杉木板，有时也用少量的梓、柳木等。板的厚度在3—4厘米左右，长宽不限。各类板材也可因地制宜，但必须干燥到八成以上。造船用的铁件主要是铁钉、铁吊、环、锚，一般都是铁匠打制，很少有通用件。配料还有桐油、秀油、生石灰、竹绒、麻巾等。竹绒是加工水竹凉席的副产品。麻巾是加工苧麻的下脚料，这些材料主要用于填缝、防水和防腐。
木船的主要部位为底板、隔板（又称梁头）、下身板、上身板、封头、封艄板。下身板分红其板（正仓）和裤脚差板。上身板又称园口板，上部还有桅板、面梁板、封头艄板、舵盘板、踏脚板一宇板。梁头分为挡水梁、排仓梁、桅仓梁、水仓、断水等梁头。仓位分为：排仓、中仓、水仓、艄板仓，大的船只还另设有桅仓、火仓、家仓等。船板各部位材质，底板多用松、樟、枫、荷、杉等，梁头、下身板以樟板为主，上身板也可用其它板材，但以樟板为最佳。
铁钉是铁匠打制的四方无帽钉，用于全船各部位的连接；铁吊、环加木钉用于船体加固作用，锚用于船舶的停泊固定作用。另外雨篷、风帆、绳索、橹、浆、篙及生活用具等，则由其他工匠制作。
桐油石灰的制作：生石灰用水发酵后经3天以上时间过筛后按比例加入桐油和少量水，放在石碓坑里打制而成。如果油放多了起不到防水作用，放少了又不能成型，所以也可说是一项技术活。桐油、秀油是在船体造好后，经干燥抹在船体内外的表面。也称打油，起到防水防腐作用 ，一般可持续用上一至三年时间。
修造船，在60年代前受条件的限制，工作放在高温下进行。可见造船工作之艰苦。造船的工作流程：按照所造船舶的大小依样先做底板分好中心线，再把做好的梁头（横隔板）在底板上固定，依序把下身板、上身板安放到船体上。做好“口面工”，船体就基本完成了。一条船要做到平整、光滑、线条流畅，这样就又美观又实用，还可起到加大航速的作用。
船体完工后，用桐油石灰加上竹绒或麻巾将缝填实、打紧，叫做捻船。所以造船工匠又叫捻工。捻工在我省其它地区称木工，分大木、小木。大木就是造船工匠——捻匠。捻匠工种由来已久，有船必有捻工。我县的捻工历史上都是来自茶陵县的洣江、思聪、下东等地的胡姓人家。此手艺过去不能带外姓人员，家族中也是传男不传女，所以造船人员过去极少有女性参与。家族中如有违规者，据说处罚相当严厉。解放后，通过合作化运动和社会主义改造，大部分捻工都加入到攸县木帆船合作社，即后来的攸县航运公司，才破除了这一现象。捻工从业人员，在80年代前攸县曾有数百人之多。随着改革开放，公路运输发展迅速，水运业务不断萎缩，所以人员大都转行。现在造船都是钢板船为主，只有少数的小船，如捕鱼、放养、龙舟的业务还需捻工完成。
每年农历五月初五日是我国传统节日——端午节。为了纪念伟大的爱国诗人屈原，各地都要举办赛龙舟活动。此项活动由来已久，特别是改革开放以来，随着人民生活水平的不断提高而非常红火。造龙舟跟造木船基本相似，不过要求更高，既要美观、平稳又要划得快，所以工匠要精心制作。
第一步是备料。龙舟所需板材以樟木和松木为主。材料要求干燥无虫害，无大节眼，梁头厚度，隔板在3厘米左右，身板在2.5厘米左右。第二步是踩敖。把船龙骨（中心底板）固定在按尺寸做好的桩上，桩柱是按照船的水线预定好的。然后再固定梁头。固定好中心板后，依次从两边把加工好的松木板从中心板向两边安装，一直到船沿口，然后将头尾收好就基本成型。板缝同样要用油灰、竹绒充填密实，做好防水工作。船壳内外径干燥后再用桐油抹面，以保证船体光滑，行进时阻力小速度快。
造龙船有特定的风俗，要在开工（起手）完工（散桌）时准备酒宴招待工匠及有关人员，席上所用公鸡要到别人家去偷，越会骂人的人家更越好。据说，越骂，船越划得快。过去还出现造龙船去单位和私人家偷木料的现象，现在已经很少发生了。
造龙船是一门精细活。因为每条船都求划得快，所以在选材和制作水路平面光滑等工序上要尽量做好。但赛龙舟还受人员体力、体重、熟练程度和水流的影响，每条船都想争第一就难了。
攸县现造好的龙船规模不大，两边划手各9人，打鼓（指挥）1人，操舵（掌方向）1人，共计20人。在外地亦有24、28、32人的长龙船。有的材质更优良，有用玻璃钢制作，装饰华丽漂亮。
龙船的龙头，由专门工匠用樟木或其它名贵材料制成。每年龙船在农历四月二十八日下水和五月初五上岸，都要举行祭祀活动。比赛后要妥善保管，以备来年再用。
到了六七十年代，由于农业生产不断发展，客货运输运量日益增加，造船工业实用的木材渐渐缺少，本地就开始借鉴国内外的经验建造水泥船。水泥船只需要少量的钢材，而且对钢材的材质也要求不高。攸县航运公司在1972年派人到湘乡船厂学习制造技术。在十年间建造了数十条水泥机动船、货运驳船和泊位泵船，极大地解决了当时客运、货运、挖沙、接沙等船舶紧张的问题。当时在酒埠江水库内建造的客轮，装有80马力的柴油机，船的上部装饰豪华，航速快，属当时的先进客轮。
建造水泥船首先也是备料：（1）钢材，包括角钢、槽钢、圆钢。用直径6.5毫米盘元拉成所需要的钢丝，再将钢丝（0.8-1毫米）织成宽1米，长20米的钢丝网。（2）水泥，要求用湘乡水泥厂生产的500标号以上的专用水泥。（3）河沙，用河里的中沙冲洗干净，颗粒在4毫米以下1毫米以上，做到无杂质无腐蚀物质。
其制造工序为：（1）放样，用同比例在图板或地面放出船舶的肋骨、水线和头、尾的线条。（2）做模型，根据船舶所需肋骨尺寸做出模型，用水泥和钢材浇制以备用。（3）建造船台，用木板或钢板依照设计好的图形建造。（4）把预制好的肋骨安放到船台上，一般是口下底上，再用配好的4-6毫米钢筋头尾连接好，再铺上四五层钢丝网，用扎丝或焊接固定。（5）粉刷水泥浆，需要多个熟练的泥工在20小时内完成。底部厚度在25毫米，其它部位在20毫米左右，并做到平整、光滑。（6）养护半个月左右就可以吊转，再安装动力、生产和生活设施后就可以投入使用。
现在由于钢材供应充裕，主要是制造钢板船，但水泥船在当时的情况下，还是起了重要的作用。
人工造船是湘东地区独具特色的民间工艺，记录这段历史具有特殊意义，否则后人无法知晓。
（责任编辑：骆晓会）