吴德襄（1828-1909），字称三，清末醴陵东乡塘冲人，因所居在石笋山下曾题名曰“石笋山房”，故又号“笋樵”。咸丰十一年（1861），膺获12年才选拔一次的拔贡，选授为城步县学宫教谕，时年34岁。从此不再踏入科举，执教学宫近40年。城步是湘西偏僻山区，交通闭塞，文化落后，又是苗、瑶等少数民族杂居之地。吴德襄在这里振兴文教，转移风气，成效显著，先后升任为宝庆（邵阳）、永州府学教授。漫长的执教生涯，使他成为一个深受人们爱戴、德才兼备的教育家。
光绪二十九年（1903），告老还乡的他，因德高望重被聘为渌江书院山长。从清乾隆以来书院近200年的历史中，有姓名可考的山长共有51位，多为举人、进士或一时名流，且都是外地人。所以吴德襄既是渌江书院最后一任山长，也是唯一的一位本土山长。
这时，他已是75岁高龄，却毅然负起重任，决心为桑梓文教事业，奉献最后余热。到光绪三十一年（1905），科举制度被废除，书院改为新式学堂，他任职只有短短两年，却培养出一批后来大都投身于辛亥革命的优秀学生，为自己一生从事的教育事业，写下了值得骄傲的最后一页。
这些学生中，有曾加入同盟会和“南社”的刘谦，有民国之初和蔡锷遥相呼应、参与“护法讨袁”的袁家普（字雪庵）、萧昌炽，等等。其中最出色的是有“吴门三杰”之称的宁调元、傅熊湘和卜世藩。
宁调元（号太一）悲歌慷慨，一腔热血，洒在“民国共和”的旗帜上；傅熊湘（号钝安）著述宏富，长期致力于宏扬“国学”，曾重组并坚持《南社湘集》，成为著名的学者和近代文学家，影响广及东南数省；卜世藩（号云庵）才思敏捷，诗词古文创作，都有较高的艺术成就。并且，三人极相友善，砥砺学业，互相促进；人格文品，都可成为那个时代的优秀代表，也都是吴德襄的最得意门生。
吴德襄酷爱藏书，多年微薄薪俸，大都用以置书，有近5万卷之富，晚年曾于王仙建藏书阁，题名曰“太山石室”。亡故后书仍归故居“石笋山房”，民国时期尚存，他曾手订藏书目录，自己作序。一生喜治朴学，长于考证；校勘笺注，朱墨满卷。他擅长诗文和书法，曾师事大书法家道州名宿何绍基。湘中名流如罗汝怀、吴敏树、李元度、邓辅纶、王闿运等，都对他极为推崇，而其秉性却甘于淡泊。曾国藩慕其名，想礼聘罗致他入幕府，未应召；有人愿出资为他捐官做大守，湖南巡抚卞宝弟想向朝廷保奏他即以知县任用，都被他辞谢。清末著名外交家湘阴郭嵩焘，以善于识鉴人物著称，极为推崇他的人品，说他“作（学）官数十年，绝无干谒趋奉者，前有邓湘皋，后唯吴称三而已。”所谓“干谒”，指奔走投拜权贵之门，故唐杜甫有诗句云：“独耻事干谒。”邓湘皋即湖南新化人邓显鹤，举人出身，为官只任宁乡训导（县学官之副）13年，从不奔竞钻营，而以搜辑乡邦文献掌故为己任，曾编辑著名的《沅湘耆旧集》一书，和吴德襄一样，也是一位立身严谨的著名学者。
清宣统元年（1909），吴德襄亡故，年82，有《石笋山房诗钞》《读史扎记》《石笋山房文存》《石笋山房题咏集》《醴陵县志艺文补》等著作行世。
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