清明节是农历二十四节气之一，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的106天。清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜点豆”之说。清明节是一个祭祀祖先的节日，传统活动为扫墓。清明节扫墓祭奠活动，是对祖辈先人和先烈们的怀念和崇拜。攸县民间历来重视清明节，旧时，人们都要携带香烛纸钱和坟飘等物，各自祭扫祖先墓地。族祠举行“清明祭”，备办供品，向祖先致祭行礼，大摆筵席，本祠子孙不分贫富老幼一齐赴宴。现时，攸县民间传承了清明节祭祖习俗，并体现了一些地方特色。
（1）备办 “钱纸蜡烛香”
在扫墓和祭奠活动中，离不开“钱纸蜡烛香”。每逢祭奠事宜。用什么样的钱纸、蜡烛，烧几根香，都是有讲究的。先说钱纸。市面上的钱纸有多种型号，有长方形的和正方形的，纸质也有不同。给祖辈亲人烧的钱纸要是长方形的， 质地要稍好一点。先把买回来的钱纸一张张松动拿开，燃烧钱纸时，三张钱纸燃烧一火，一次性连续燃烧七七四十九火。不少人在烧钱纸时说：“给已逝的亲人多烧点钱纸，这样，让先人在冥府之国有足够的钱用”。其实，这是一个心灵寄托，主要是通过烧钱纸增加对亲人的思念，同时也请求先人对在世的晚辈在各方面以关怀和保佑。其次说蜡烛。现在市场上的蜡烛都是红色的，个头有大有小，清明节用的蜡烛可用不大不小的。一般每个坟墓的排位前只插两支，如果前去祭奠是几个家庭的，那每个家庭是一对蜡烛，不能多，也不能少。再说烧香。烧香就不同了，一个人必须要一着香，3根香为一着。至于3根香的来源，攸县人说法很多。从古至今，拜师为重。拜师为徒后，交给师父的钱最早是3块3，后来有33元，及至333元的不等；送礼也是三色礼；还有祭神用三牲的。如果前去祭奠的只一人作为代表，那可以代表家庭成员其他人祭奠烧香，代每人烧3根香，如果前去祭奠人的全家是3人就为先人烧9根香。
（2）“前三和后三”
攸县人称清明节这天的前3天和后3天为“前三和后三”。不管你工作多么忙，不管你离亲人墓地有多么远，祭奠先人活动不能马虎了事，更不能拖拉。所以在时间上最早不能早于3天，最迟也不得迟过3天。这是祖宗留下来的好习惯，也是一个很好的安排。有时因天气情况，有的因路程距离较远，有的因特别事务不能脱身等原因，所以，在“前三和后三”这个日程里是完全可以安排得到的。当然最好是清明节这天，因为这天参加祭奠活动的人更多，能形成“思念亲人”的和谐氛围。
（3） 扫坟祭奠活动
前去亲人的墓地祭奠活动，一般前3天祭奠人就要净身、斋戒。当天上午清早出发，要带上的东西有不少，除钱纸、蜡烛、香、鞭炮以外，还要带上点烧钱纸用的打火机（这对平时不抽烟的人来说更要记住）、水果和糕点。在众多的水果糕点当中，千万不能少了花生和瓜子，花生和瓜子用攸县方言，其词韵音吉祥。攸县人叫花生就是形容“发孙”，瓜子就是“发子”，就是子孙后代发达、子孙满堂的意思。所有的祭品不能借用别人的或别人送给的，老人们说，只有自己用钱买来的才会显灵。
所谓扫墓，简言之就是打扫墓地的卫生。亲人的坟墓没有用水泥砌筑的，一年来一定长了不少的杂草，这时需要动土锄草，运泥堆土。是水泥筑的坟墓，也许扫墓时体力劳动会相对轻一些，但也要扫除平时风向吹来的杂草和落叶，整理一下四周的环境。扫墓祭奠活动的程序也有讲究的。来到墓地，先是在先人墓碑前插好烛和香，点燃后再烧钱纸。烧钱纸时面对先人的照片或墓碑聊上几句心里话，话中有家庭汇报的内容、寄托怀念的意思，也有求平安保佑后代吉祥发达的内容等。如果带了小孩的，必须安排小孩燃香跪拜，以教育后代尊敬长辈认祖认宗。接着，打扫坟墓，开展“劳务活动”。在打扫坟墓时，如果亲人墓地有其他人家的坟墓，锄草时切记不要动了别人家的坟墓土，常言说，坟墓是冥府之国，众多近处的墓就是邻居，邻里关系必须处理好。待打扫坟墓工作完工后，再燃放鞭炮，祭奠活动也就结束了。
“春风已解千层雪，后辈难忘先烈恩”。现时，每到清明节，攸县学校和机关单位还会组织学生和干部群众到烈士陵园扫墓，或到县博物馆参加谭震林生平事迹展，或到网岭六十分纪念碑献花，或远到毛泽东和刘少奇等革命领袖故居参观，到井冈山进行瞻仰、献花，或到炎帝陵参观炎帝公祭大典活动，或在烈士陵墓面前举行成年礼和入队、入团、入党等仪式，清明节又成了生动的爱国主义教育和民族精神教育的载体。
在年轻人当中，清明祭祀的形式和追思方式开始个性化，天堂寄语、网馆追忆、生态祭游、赋词吟联这些文明的清明民俗正在攸县悄然兴起，呈现出绿色环保健康的趋势。各种媒体开设相应栏目或版面，刊登清明寄语；还有的网络上辟有追思、祭悼空间，为人们表达哀思提供了一个个新的阵地。在网上点亮几支电子白蜡烛，献上几朵电子白菊花，作几首诗，填几阙词，写下几篇祭扫的抒情文章，既可以缅怀先人，也会使得祭扫活动更加高雅。足不出户，却能打破时空限制、地域限制，实现多人异地共同祭扫。由此，少了旅途的车马劳顿，也少了空气中的尾气污染，少了炮竹的硝烟也少了山火的隐患；而多了一份绿色也多了一份环保，多了一份安宁也多了一份健康，一样的可以表达怀念祖先、祭祀前人的情感诉求，还能总结和挖掘先人的精神文化，让先人的思想得到传承。
（责任编辑：钟莹峰）