东晋名将陶侃戎马一生，屯兵广州时，每天晨起从室内举一百口砖至室外，日暮又将砖举回室内，天天坚持，成为习惯。自此，陶侃领军移营不管来到何处，都坚持做这项运动。
俗话说，身教重于言教。陶侃健身习武之法，全营士兵效仿。军队开拨到湖南衡山以北古岳峰（现株洲县古岳峰乡）境内。陶侃见这里山峦起伏，纵横迭障，山丘之下或沟壑或平川，或山塘或梯田，川中有一溪流，溪水清澈见底。山上树木繁茂，似天然屏障一般；溪岸青草萋萋，溪中水草悠悠。深谙军法的陶侃，决定在这里休整生息。
陶侃领军在这个山清水秀、空气新鲜、粮丰渔多的江南丘陵地屯军休整。虽然环境清幽舒适，军练仍如常不懈。
江西人笑湖南人住泥巴屋。陶侃来到这里无砖可举，士兵也觉得少了一个练身项目，感觉不太习惯。
一日，一个士兵搬来一块白石至演武场，举石过头，来回百米劲走，士兵一举，吸住了帅帐内陶侃，便走出帅帐，问在何处捡来这块白石，士兵如实说了。
于是陶侃吩咐属下去找，结果发现山坳之下、壑底之间白石垒垒，大小不等，形状不一。陶侃命士兵曰：“选二十斤以上者，搬至演武场。”不到三日，士兵搬运白石在演武场堆砌成墙。白石墙犹如白璧一般洁白无瑕，光亮奇目。陶侃在这里仍像往常一样，晨举百石于帐外，晚又举回帐内，士兵在刀、剑（箭）、枪、棒演练之外，举石在演武场或劲走，或奔跑。
一日傍晚，太阳落在西山肩上，山峦倒影压向平川，陶侃来到川中溪边，沿溪而走。他走到一座木桥旁，见这木桥桥中井字型立木支起，三块跳板连接东西两岸，大桥年久失修，桥身中露出腐朽的窟窿。
陶侃转身继续往前走，行不到百米，只听得“啪”地一声。陶侃回身一望，发现木桥上一壮汉倒在桥上，一手紧扣桥板才没有摔下溪去。壮汉一手扶住一只装满稻谷的箩，口里连呼“呵嗬，呵嗬，”眼睛直盯着溪中的另一只谷箩，眼见倒入溪中金黄的稻谷，渐渐被溪水冲散。
陶侃急步走到桥上，先帮壮汉把谷箩移到桥板中间，边扶壮汉，边问：“壮士没跌着哪里吧？”壮汉没有答话，低头看裤子被桥板断面撕开了一绺，腿露出来，显出一绺紫红的伤痕，好在没流出血来。
陶侃与壮汉交谈中得知，这壮年男子，家有父母双亲加一个80多岁的奶奶，未成年儿女4个，正闹青黄不接，好不容易借了一石谷子度荒，不幸桥断谷倒。他哀声叹气，显出十分悲苦的神态。陶侃帮他把一箩谷移到岸边。
壮年汉子下到溪中，捞起掉下的谷箩扁担，上岸把剩下的一箩谷分成两个半箩，担起箩筐，跛着腿，一步一步地挪着往家赶。陶侃望着壮汉消失的背景，又回头细细查看断桥，回到军帐之内，还在回味断桥的情景。
第二天晨练，陶侃从帐内举石至桥边，回转后集合队伍，向士兵说：“烦请各位壮士，举石垒放木桥边，有能砌者，自动垒砌桥墩。”士兵听后，个个响应。
一时间，木桥旁热闹起来，溪中围堰导水的，修整溪岸的，敲打石头的，堆砌码石的，举石往来的，人潮滚滚，好不热闹，陶侃也穿梭其中。
不到5日，3个桥墩码砌而成，换上新树作为跳板。据载：陶侃造的白石桥，桥墩晶莹如白璧，三墩三孔，长10米，宽0.8米。陶侃垒桥完毕，有快马来报：苏峻谋反，京都（今南京）不保，重臣温峤、庚亮推陶侃为盟主，发兵击斩苏峻。
陶侃得报，起营朝南京进发，在平定苏峻叛乱中立了大功。元康帝将他升迁为侍郎，后升太尉、都督荆江等八州诸军事、领荆、江州刺史，封长沙郡公。
史称陶侃“雄毅有权，明悟善断，从严治军，路不拾遗。”
每遇参佐僚属博弈戏谈，影响政事，便取其酒器赌具投之于江。他常说：“太禹圣人，犹惜寸阴，至于我辈，当惜分阴，岂可逸游嬉戏，生无益于时，死无益后；吾方致力中原，过尔优逸，恐不堪事。”其励志劳身、立身行已的精神，被后人奉为楷模。
陶侃建白石桥，随后移军，东来西去之行人、车马于桥上通过，十分方便。当地人为念陶侃善举，纪其功德，又因白石桥墩犹如璧玉，冠以“白璧桥”美称，始自晋元康七年。
虽然陶侃建造的白璧古桥，已被1972年改建成公路桥，但是白璧桥这个闻名遐尔的地名将永远沿用下去，陶侃建白璧桥的故事将与这个地名永存。
（责任编辑：黄声波）