文/彭雪开
湖南，习称“三湘四水”，简称为湘，皆因湘水或湘江而得名。
湘，最早源于《诗经•采萍》：“于以湘之？维錡及釜。”湘，古文中通鬺，为鬺字假借字，意为烹、煮祭祀之意。《毛传》：“湘，亨(烹)也。”《传疏》：“湘读为鬺，假借字也。”《汉书•郊祀志》“皆尝鬺亨上帝鬼神”，颜师古注：“鬺，亨煮而祀也。”《广雅•释言》：“鬺，饪也。”《史记•孝武本纪》：“禹收九牧之金，铸九鼎，皆尝烹上帝鬼神。”裴骃集解引徐广曰：“烹，煮也，鬺音觞，皆尝以牲牢而祭祀也。”朱熹《诗经集注》：“湘，烹也。”宋代吴曾《湘水记》：“泉可濯可湘，盖水之清洁可涤可烹煮也。”因此，湘与鬺通，皆是一种敬烹上帝鬼神的仪式。
不过，在古人目中，烹、煮，是有区别的。《老子•六十章》：“治大国若烹小鲜。”河上公注：“鲜，鱼。烹小鲜，不去肠，不去鳞，不敢挠，恐其靡也。”这说明最早的烹，是用河溪水注入陶鼎加热使生鱼熟之。至夏禹，始有用三足鼎取河溪水烹鱼，以祭祀上帝鬼神。春秋时，《诗经•桧风•匪风》：“谁能亨鱼，溉之釜鬵。”《左传•昭公二十年》：“水火醯醢盐梅，以烹鱼肉。”仍袭夏制，不过烹鱼的器具多用青铜器，原料更丰富，味道更鲜美而已。为的是先敬祭上帝鬼神宗祖，后供自己食用。《诗经•豳风•七月》：“朋酒斯飨，曰杀羔羊，跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆！”这是人们用酒、羔羊先敬祭上帝鬼神、祖宗，后自饮自食的确证。煮，古字多作煑，意为把鱼肉及菜蔬百果放在水中，加热使熟，用于祭祀，后食用。《说文•煑部》：“煑，孚也。煑，或从火。”潘奕雋通正：“煑，今之煮字。”约在唐以后，烹煮相通。李白《将进酒》：“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。”韦应物《寄全椒山中道士》：“涧底柬荆薪，归来煮白石！”即可为证。古人，无论烹、煮，皆与水与祭祀、食用有关。因此之故，《诗经•采萍》中之“湘字”，亦与以上三者有关。
湘，作为河流名称，最早出现在楚国。《山海经•中次十二经》中已有“潇湘”一词，应是“湘水”代称。而作为楚国文字，源于楚怀王六年(前323年)，楚王颁发给鄂君“鄂君舟节”铭文：“自鄂(注：湖北鄂城)往……上江，内(入)湘……内(入)资、沅、澧、油。”“节”为青铜铸造， 记载鄂君可持节通过湘、资、沅、澧、油等诸水道，往返贸易征缴税赋及禁运物质等有关规定。
从“鄂君舟节”铭文中，可以看出楚“湘”字，从水、从相。从“水”，字形为河流状，位于“相”字底部，流向为南北方向，“相”，亦与甲骨文之“相”，完全相同。据此判识，楚人造“相”字，取法于甲骨文。楚之“湘”字，可视为从相、从水。
从“相”，实际上是从木从目。木，在甲骨文中，字形上象树枝，中象枝干，下象树根，其义可释为地名、方国名、神祗名等，皆与树木有关。《说文》：“木，冒也。冒地而生。”王筠释例：“木固全体象形字也。1象干，上扬者枝叶，下注者根株。只统言象形矣，分疏则谬。”楚“湘”字中之“木”，字形与甲骨文同构，其释义，应视为同一。从“目”，目在甲骨文中，象人眼之形，其义一为人眼，二为侦伺，三为方国名，四为人名。“一为”本义，余皆为引伸义。《说文•目部》：“目，人眼。象形。重童子也。”《易•鼎》：“巽而耳目聪明。”《诗经•卫风•硕人》：“巧笑倩兮，美目盼兮。”《素问•阴阳应象大论》：“在窍为目。”王冰注：“目所以司见形色。”由此可知，目，即为人的眼睛，其作用是观看。《广雅•释诂一》：“目，视也。”《正字通•目部》：“目，凡注视曰目之。”即为此意。
次言从“相”。《说文》：“相，省视也。从目，从木。《易》曰：‘地可观者莫可观木。’《诗》曰：‘相鼠有皮。’”段玉裁注：“此引《易》说从目木之意。目所视多矣，而从木者地上可观者莫如木也……此引经说字形之例。”《释诂》、《毛传》皆云：“相，视也。”段玉裁注：“此别之云‘省视’，谓察视也。”《管子》：“相高下，视肥硗。”《楚辞•离骚》：“悔相道之察兮，延伫手吾将反。”《史记•高祖本纪》：“吕公者，好相人，见高祖状貌，因重敬之。”由此观之，相字本意：是用人眼察看树木。而“相”字，在甲骨文中，与《鄂君启舟节》铭文中，字形一致，由此可视为后者为前者的假借字，即用眼睛察看树木。
再言从“水”。在甲骨文中，水的字形，象水流动之形，但字形繁省不一，其本义为水流，引伸为凡水之称。字义有洪水、祭水、水名之别。故甲骨文中，水字用作偏旁时，皆与水流有关。《说文•水部》：“水，准也。北方之行，象众水并流，中有微阳之气也。凡水之属皆从水。”后多引伸为江河、湖、海的通称。《水经注•河水》：“水有大小，有远近。水出山而流入海者，命曰经水；引佗水入于大水及海者，命曰枝水；出于地沟流于大水及于海者，又命曰川水也。”以上就是说的江河具体之况。《说文解字》用水作偏旁的字例，约有486字，皆与河流有关，或言水名，或言水状，或言水声，除此外，皆与水关联。湘，从水从相，以水为形符，以相为声符，自然是指河流之名，实为河流专称。
湘，作为河流专称，实为楚、越人所创。其含义多重。其一，湘与鬺通，皆为烹之意，以祀河神，这是上古人一种仪式。战国初，楚文王从枝江迁罗子国遗民于沅湘流域汩罗，允其复国，为其附庸国，这应是楚国势力深入湖南境内之举。其时，楚人，假借《诗经》中“湘”字为河流名，也是沿袭古越人及古罗人，渔祭水神之俗。其二，湘字从相从水，皆符合湘水地貌风光特征。从相，表示楚、越人常在湘水岸边劳作捕鱼，见湘水两岸森林茂密，风光秀美，故从相；发现湘水两岸，地广人稀，从南往北流的河水清澈如鉴，故从水。其三，古罗人所居沅湘流域，在越人族居时，就流传“湘君” “湘夫人”二水神的传说。古罗人与古越人，亦作“大水”之神，时常供祭。楚人假借“湘”字作河流专称，符合沅湘流域祭祀水神习俗。于是，湘字作为河流专称，由此而生。至楚怀王三年(前323)颁发的《鄂君舟节》铭文，便有江( 长江)、湘、资、沅、澧等诸水之称，在屈原《楚辞•九歌》中，亦有以上诸水记载。
战国初，湘江历称湘水，至秦始皇凿灵渠平南越后，始有湘江之称，而“三湘”作为湘江代称，始于唐代。湖南习称“三湘四水”。“四水”之称，源于《鄂君舟节》铭文。何谓“三湘”？历有诸说。一说湘江源出广西壮族自治区灵川县东海洋山，与漓水合流，称为漓湘；东北流至湖南省永州市西合潇水，称为潇湘；又东北流至衡阳市，北合蒸水，称为蒸湘，总称“三湘”，实指湘水(湘江)流经不同河段的名称。二说湘江入洞庭合沅水，称为沅湘，与潇湘、蒸湘总称为三湘。三说《太平寰宇记》：全州清湘县则以湘源(今广西全州县西)、湘潭(今湖南衡山县东北)、湘乡(今湖南湘乡市)为“三湘”。 四说近代又作湘东、湘西、湘南三地域的总称，泛指湖南。[1] 三湘，源出唐杜甫《送魏二十四司直充岭南掌选崔郎中判官兼寄韦韵州》诗：“选曹分五岭，使者历三湘。”王维《汉江临眺》诗：“楚塞三湘接，荆江九派通。”从以上诗中，可看出“三湘”当指整个湘水流域。 “三湘”者，应指漓湘、潇湘、蒸湘无疑，实指湘水(湘江)。
漓湘《水经注》：“漓水亦出海阳山。漓水与湘水，出一山而分源也。”[2] 宋代柳开《湘漓二水说》：“二水本一水也……盖者人以二水相离故名之曰相、曰离，后人加水云。”清代顾祖禹《读史方舆记•湖广一•山川险要》：“湘水出广西与兴安县南九十里之海阳山，其初出处曰灵渠，流五里，分为二流，流而南者曰漓水，流而北者曰湘水。漓，离也，言违湘而南；湘者，相也，言有所合也。”这是“漓湘”一词的释义。《广韵•支韵》：“漓，水渗入也。”《集韵•支韵》：“漓，渗漓，流貌。”漓，源于《战国策•东周策》：“夫鼎者，……非效鸟集乌也，兔兴马逝，漓然止于齐者。”后引指水名。依此之故 ，顾祖禹释“漓湘”二字，并不一定符合原来语义。
事实上，漓湘并不同源。今考漓江源于广西兴安县北部猫儿山大溶江，由北向南流。而海阳山(由南向北流)，是湘江上游最大源流之一，并非湘江源头。今考湘江源于湖南境内潇水，其源头在蓝山县紫良瑶族乡国家森林公园野狗岭，全长948公里，流域面积94721平方公里。比源于海阳山之说，长92公里，流域面积多61平方公里。[3-4]《史记•主父偃传》：灵渠长约30多公里，宽约5米，历4年(前218～前214)而成。漓湘之名，应始于秦汉间。现灵渠仍发挥功用。漓湘，实为湘江代称。因灵渠开凿而始有其名。
潇湘，源于《山海经•中次十二经》：“帝之二女居之，是常游于江渊。澧沅之风，交潇湘之渊。”东晋罗含《湘中记》：“湘川清照五、六丈，下见底石如樗蒱矢，五色鲜明，白沙如霜雪，赤崖若朝霞，是纳潇湘之名矣。”这是对潇湘的最早释义。潇，古文中含有水流清澈深流之义。《水经注•湘水》：“(二妃)神游洞庭之渊，出入潇湘之浦。潇者，水清深也。”《读史方舆纪要•湖广七•永州府》：“潇水，在府西，源出宁远县九疑山，流至道州东北三江口，与江华县之沲水，宁远县之舜源水合，又西北流至府城外，又北流至湘口会于湘江。”今考潇水为湘水之源。潇水北流至永州市萍洲口入湘江，至衡阳湘水与蒸水合，称为潇湘。实际上是指湘水与潇水合流后之一河段(湘江中游)为潇湘，即湘江的别称。
蒸湘。蒸，古作烝。《说文•火部》：“烝，火气上行也。”《集韵•证韵》：“烝，气之上达也。或作蒸。”烝、蒸何时通用？唐初《括地志•卷四》：“衡州，临蒸县东北一百四十里有茶山、茶溪。”这儿虽记载的是今茶陵县之茶山(景阳山)、茶溪(茶水)，但已列临蒸县名。唐代白居易《观刈麦》诗：“足蒸暑土气，背灼炎天光。”唐代《楞严经•卷六之四》：“若不断淫，修禅定音，如蒸沙石，欲成其饭，经千百劫，只名热沙。”这说明由烝写成蒸，见诸于文字者，当在唐代。而唐宋时烝、蒸仍通用。烝字，源出《诗经•大雅•烝民》：“天生烝民，有物有则。”毛传：“烝，众。”在《国语•楚国下》、《左传•宣公十六年》、《楚辞》中皆有记。古文中有10余种释义，其本义指热气蒸或烘烤之意。蒸水，《徐霞客游记》：“一名草江，以青草桥名。一名沙江，以黄沙弯故。谓之蒸都，以水气如蒸也。”《读史方舆纪要》：“其气如烝而名。”源出祈东、邵东两县间界岭，曲折东流，到衡阳市石鼓入湘江，长194公里，流域面积3407平方公里。上游为深山峡谷，富水力资源，建水电站多座。衡阳县金兰寺以下可通航。[1]因此之故，蒸湘，一般指蒸水与湘水合流后湘江段，称为蒸湘，是湘江至湘阴县芦林潭河道(湘江于此入洞庭湖)的通称。
由上述得知，漓湘之名，始于秦汉间；潇湘之名，始于战国时；而蒸湘之名，始于隋唐之交。“三湘四水”之说，应在隋唐之交，而“三湘”实际上是湘江的通称。因湘江为湖南境内“四水”之首，是湖南境内最大的一条河流，故特泛称湖南为“三湘”，简称“湘”。
参考文献:
[1]中国古今地名大词典编纂委员会:《中国古今地名大词典》，上海辞书出版社2010年版，第61、3002页。
[2]陈桥驿：《水经注校证》，中华书局2011年版，第899页。
[3]柳德新：《湘江源头在湖南蓝山》，《湖南日报多媒体数字版》2013年5月21日第1版。
[4]陈义勇、邓辉：《湘江的真正源头在哪里》，《中国地名》2006年11期。
（责任编辑：黄声波）