文/叶常青
农历腊月24，小年一到，炎陵客家人就 “立年架子”，准备过年。除了杀猪、做馓子、磨豆腐、买年货、搞卫生外，还有一个很隆重很有特色的民俗，就是做“印版米馃”。
做“印版米馃”，对炎陵客家人来说，是一次乡情的盛宴。做“印版米馃”是名副其实的体力活，而且工序繁多，制作讲究，需要一两天的时间，往往是“一家做米馃，邻里都帮忙”。在生着炭火、腾着热气、飘着清香的屋子里，邻里乡亲一边干活，一边说笑，其乐融融，好不热闹。
做“印版米馃”，要经过浸米、磨浆、蒸糕、舂打、印制五道程序。
浸米，就是将上等的糯米、粳米按比例配好，用自制的碱水浸透、浸软。碱水，是用黄叶子柴、干茶籽壳、干豆角苗等烧成灰，冷却后用撮箕盛好，用沸水滗过后配以槐米（含苞待放或刚开的槐花）煎熬而成。颜色黄里带红，所以，磨成的米浆、做成的米馃都呈黄色。
磨浆，就是将浸泡好的米和着碱水，用石磨磨成米浆。这道工序最为艰苦，是力气活，要两个人共同作业，一个添米，一个推磨，而且要轮流作业。时间也是最长的，少则半天，多则一两天，甚至更多。添米的人，要讲究米和碱水的比例，米多了碱水少了，推磨的人就吃力，速度就受影响。相反，米少了碱水多了，就会浪费碱水而且空耗时间；推磨的人，要把握好速度，磨得太快米浆就粗，影响米馃的口感。磨得太慢了，虽然米浆细腻，但是影响功效。米浆要用布袋装好，并将袋口扎紧，放在木架上，用诸如磨盘之类比较平整的重物压好，将米浆沥干成粉胚。
蒸糕，就将粉胚用笼甑放在锅里蒸熟。这个环节，关键在于把握火候，火太大或者蒸得太久，蒸熟的粉胚就会形成一层硬皮，影响到米馃的质量。另外，笼甑一定要盖严实，不能让柴火烟熏入，一旦进了烟火，不但蒸熟的米糕会变黑，而且整笼甑的米糕都有一股烟火味。
接下来，就是舂打。为了防止米糕粘住碓壁和舂槌，先得在石碓内壁、舂槌外表抹上一层熟茶油。热气腾腾的米糕倒入石碓后，就由年轻力壮的小伙子，不断地舂打，将块状的米糕舂打成浑然一体的糕团。石碓里热气蒸腾，米糕翻滚，小伙子甩开膀子使劲地舂，伴随着“嘿哟嘿哟”的节奏或野性十足的客家山歌，舂槌上下起伏有致，满屋里弥漫着年糕的清香和劳动的快乐。
经过舂打，米糕糅成了团，便进入了最后一道工序——印制。先将米糕揉成鸭蛋大小的糕团，然后放在雕有图案的印版上压平整，再从印版上将取出来，摆放在簸箕或案板上。待米馃完全冷却后，便将米馃放在盆里用碱水浸好，可以保留一两个月的时间。印版是用质地坚硬的梨木之类的材料做成的，呈长方形或正方形，分上下两个部分，上面的木板中间镂空成圆形，圆边呈月牙相连状，下面部分的木板中央雕有诸如“喜鹊登枝”“腊梅迎春”“连年有余”之类的吉祥喜庆图案，简单点的，就刻“福”“禄”“寿”“喜”等字。上下两部分用合页连接，用起来灵活自如、省时省力。
经过“五道程序”，做出来的米馃，看起来靓，黄灿灿的如同一枚枚的金元宝；吃起来甜、脆，而且养胃，不伤身体；闻起来香，芬芳扑鼻，沁人心脾；想起来美，看着米馃上的图案、 文字，美好生活仿佛就在眼前似的。
炎陵客家人平时也做糍粑、糕点，但“印版米馃”只有过年才做，而且做法比做任何糍粑、糕点都讲究。对于炎陵客家人来说，“印版米馃”是正月招待客人的一道美食。正月招待客人，热情好客的客家人在礼仪上有四道讲究。首先是进门捧上一杯热茶，然后就是请客人入座，摆上装有馓子、花生、糖果等食品的果盘，请客人品尝。接着，就是烫上一壶热酒，边吃盘碟边喝酒。喝完酒后，就是请客人品尝米馃。如果是招待贵客，礼仪讲究就更多更隆重。做好的米馃不能直接吃，还得切成小块放在锅里用箬叶垫好蒸软。吃的时候，粘上糖、辣椒粉、霉豆腐之类的佐料，不仅甜脆可口，而且满口飘香。同时，“印版米馃”，也是炎陵客家人正月走亲访友的馈赠礼品。
炎陵客家人的“印版米馃”，起源于何时、何地，或许已经无从考究，但年年岁岁，岁岁年年，炎陵客家人做“印版米馃”，吃“印版米馃”的习俗一直在延续，炎陵客家人坚韧乐观、热情好客、团结友善的性格，以及住山、吃山、靠山的朴素生态理念，也在制作、品尝“印版米馃”的民俗、礼仪中得以传承光大。
（责任编辑：钟莹峰）