文∕南柯子
十多年前我曾十多次工作下乡，去过茶陵高陇一个叫老山里的小山村，去往老山里必须路过兴安岭隘口，隘口路旁有一坍塌半边的小屋，经验告诉我，这是一个凉亭，至于叫什么，印象中问过几次以为应该知道的人，但却没有答案。日前再去老山里，但见凉亭修葺一新，白墙蓝瓦，翘角拱门，门楣上赫然写着“美荫亭”。好一个诗意的名字！在茶乡，我知道不少山野凉亭，或是无名，或是用地名命名，亭名如此诗意，还是第一次见到。因为这个名字，勾起了我一探究竟的兴趣。
居士行善筑亭
顾名思义，老山里当然是山高林密之所，穿行山间，有路直达茶山源头的功德岭和茶水源头的皇雩仙，那是秩堂镇和尧水乡的地界。传说当年神农氏在功德岭尝百草发现茶叶后，就是沿这条路西行，到达高陇后北折登上了邓阜仙。继而过境太和仙，最终魂断云阳山东北面的潞岭。老山里至今保留着一个规模不小的神农殿，数百年香火旺盛。清末复修时，秩堂东首秀才龙书化撰联：“古殿祀神农，累代先畴都食旧；艺师拜田祖，培苗后实要翻新。”
神农殿位于老山里七星坪，居民以肖姓为主。明清时候，茶乡人承袭朝觐神农的传统，每月初一十五，山路上人来人往，十里八乡的信士都会到神农殿朝觐，七星坪居民也因此受惠不小。因感念神农眷顾，善心仁慈的当地族老肖某，率众筹款在路的东西两头分别建了两个亭子，供路人歇脚纳凉。亭子全用条石砌成，规模虽然不大，工程量却是不小，据说光是备料就花了两年时间，造价自然也是不菲了。
进士受荫赐名
肖某建好了亭子，并未命名，正式命名是在数十年后的事了。距离亭子不远处有个蟠藤仙，仙寺是山下石床村谭姓的家庙，谭姓士子多在其中礼佛读书。清末时候，石床有个谭钟麟，天资聪颖，却因家贫，十多岁就在庙里日当先生以赚取生活费用，晚当学生以丰富学识以求功名。但是，蟠藤仙毕竟是“公共场所”，僧人学子较多，相比之下，这个亭子既安静又凉爽，周边绿茵茵的环境尤其让人心旷神怡。许多时候，谭钟麟喜欢在亭子里阅经读史，赋诗作文。谭钟麟致仕为官后，一生刚正不阿，清正廉明，官声颇好，成为晚清重臣。1893年，慈禧太后为旌表其功绩，在石床赐建“赐书堂”，他在竣工后回家小住，抚今追昔，想起了这个无名亭，他觉得应该给亭子一个名字。
谭钟麟博学多才，不经意想起了宋代诗人梅尧臣吟咏各式亭子的《和寿州宋待制九题》诗。“野村仍翦茅，当此茂林下。鲜风时飕飕，轻裾自萧洒。”他感觉这第八首恰如其分，提笔写下了“美荫亭”三个字。族人提醒他：在老山里的另一端还有一个无名亭。他颔首点头，略加思索，又写了“熏风亭”。
博士怀乡复修
光阴荏苒，百年沧桑。特别是近半个世纪，神农殿香火逐渐熄灭，原本热闹的山道早已废弃，疏于维护的美荫亭也早已坍塌。2012年春，祖籍高陇光明村、任教于中南林业科技大学的谭晓风博士回家过春节，在与儿时玩伴、现任村支书谭长林的闲聊中偶然说到美荫亭，聊到族祖谭公在亭子里苦读赐名的故事，回忆起小时候上山打柴在亭子里歇凉的情景，感概万千，流露出修复美荫亭，并在亭旁投资建设经济林基地的意愿，这正合了谭书记的心愿。
谭书记是个敢想事也能干事的人，他借力谭博士，围绕小亭子做起了大文章：在按原貌复修亭子的同时，已在亭子边建起了300亩沙梨园，园中有鱼池，有鸡鸭，修建了游泳池，搭建了休闲屋，一个集种养休闲娱乐一体的农家乐园悄然成型。
而今的美荫亭，自然不只是荫庇路人，它历经沧桑，见证兴衰，已然成为人们趋之若鹜的眷恋之所。
（责任编辑：黄声波）