文/张观怀
春分吃包饺、艾米果
“春分”季节，田野里，山坡上草木开始吐春，一眼望去到处绿色葱葱。在这些绿色植物中有一种叫“艾草”的草本植物，客家人摘取它的嫩叶子掺糯米粉做成米果吃。但艾草有两种，一种叶片光溜狭长，能长到1米多高(艾蒿)，因叶片没有粘性，客家人叫它“占米艾”；一种长在尚未犁翻的板田中，寸许高，叶片椭圆型，有一层白色的绒毛，有粘性， 客家人叫它“糯米艾”。客家人多是采摘糯米艾，洗净煮烂连汁掺入糯米粉中擀成皮子，然后用由鲜笋、腊肉、大蒜等佐料炒成的馅，包成饺子状，放在竹滗子铺好的箬叶上，客家人又称之为“包饺”。 蒸熟后，包饺呈葱绿色，是地地道道的绿色食品。艾草同时又是一味中药，它有散寒除湿、温经止痛的作用，春分后，新长的 艾草，叶子嫩，药性好，所以包饺又是客家人的一项保健食品。
为什么要包成饺子状呢?因为客家人是中原南迁的汉人，到了南方后没有面粉，只好用糯米粉代替做成饺子形状的包饺。民俗学家说，这是客家人思念中原、缅怀先祖的中原情结。
以前每年春耕开始的时候，农户家也会做艾米果给做事的人打点心，但这时的艾米果却不是包饺，而是做成手指一般粗，尺多长，5根一板。听老辈讲，这是企盼稻穗有手指一般粗，尺多长，预祝当年粮食能够大丰收。
二月十九祭观音
客家先祖从中原举族南迁时，为祈求健康、安全，一路上见神叩拜，进庙烧香，于是形成了客家人在宗教信仰方面的儒、佛、道三教都敬奉的多神崇拜习俗。但在众多神仙菩萨中，客家人特别是客家妇女最信奉的还是“大慈大悲救苦救难灵感观世音菩萨”。相传农历二月十九，是观音菩萨诞辰；六月十九，是观音菩萨出家日；九月十九，是观音菩萨得道日，这三天，客家人都会烧香祭祀观音菩萨，祈求家人健康、安全。
清明节“挂地”
清明节是中国人扫墓，祭祀先祖的节日，客家人称为“挂地”。为什么呢？因为客家方言中把“坟墓”“墓地”称呼为“地”。其次在扫墓时客家人会在墓首、墓侧挂上滴有公鸡血的草纸，俗称“挂纸”。在客家话中，尤其是现在的梅州客家话中“挂纸”与“挂祖”仍是谐音，(即挂念缅怀先祖)所以挂纸这个习俗就从福建、广东带过来并传承到了现在。还有个意思就是说挂了纸，等于告诉世人墓主还有后裔，而且扫墓来了，还在挂念着自家的先祖，故总称之为“挂地”。
客家人非常注重清明节“挂地”，或以家庭为单位，或以家族为单位，几十个人的“挂地”队伍，念祖情结非常浓厚。因为墓地多又分散，挂地的时间较长，所以客家人把清明节挂地的时间约定为“清明前三天后一七”，时间比较充裕。
客家人清明挂地，先是把墓地的杂草铲干净，接着挂纸、点烛燃香、摆上祭品。挂地的祭品必须有公鸡、猪肉、酒，鲜花、水果什么的并不强调。祭品摆好后，子孙们先依次跪拜，然后焚烧纸包、燃放鞭炮，祭祀仪式才告完成。
挂地任务结束后，兄弟子叔们还要在一起吃餐“清明饭”，老人也会讲述先辈们家族和睦、耕读传家、勤劳节俭、开拓进取的故事，藉以鼓励后人努力奋斗，争取更大的发展。饭桌上称兄道弟， 交流感情，团结和谐，其乐融融。
四月初八牛生日、“嫁毛虫”
农历四月初八客家人还有给牛做生日的习俗。为什么在这一天，农民对牛那么“厚爱”呢？传说：古时候世间没有牛，田地是刀耕火种。农民面朝黄土背朝天，农事耕种相当劳累，还得不到温饱，只好野菜充饥。农民茹苦含辛的精神感动了在天庭的玉皇大帝，玉帝便将偷吃了瑶池青草的金牛星， 罚到凡间去服劳役。于是，金牛星就在四月初八这天下凡来到农家。从此耕牛就承担了犁田耙田等劳役，让主人减轻负重，每年还能多收上三、五斗，而耕牛不讲条件却依然吃的是青草。这样一来，耕牛就倍受农民的喜爱，农民对牛有着特殊的感情。所以每年在农历的四月初八要为耕牛做生日，不管农事再紧，所有的耕牛都必须停工休息一天。而且在这一天中的水、草和精饲料，都准备得相当充足。有的农户还要打上十几个鸡蛋灌给牛吃。有的还会在牛拦门上贴上红对联。如果在这一天，谁家的耕牛跑出去偷吃人家菜园里的蔬菜，菜园的主人也只会将牛赶走，不会去鞭挞它，让耕牛享受一次“特殊待遇”。
四月初八这一天，不仅要为耕牛做生日，还有一件喜事——“嫁毛虫”。毛虫身上的毛有毒，蜇在人的皮肤上会发痒发痛。客家人大多数是居住在山区，常见毛虫，不知从何时起，就有了嫁毛虫的习俗。每年四月初八，客家人就会燃烛焚香，分别在一指宽的红纸条上写上：“佛生四月八，今日毛娘嫁，嫁到深山里，永远不回家”，然后四处张贴，而且要贴成X形，据说这一年就很难见到毛虫。信不信由你，现在居住山区的客家人还留有此俗。
（责任编辑：钟莹峰）